当我醒来，有那么片刻，我心头洋溢着一种幸福的甜美滋味。不知怎地，我觉得这与比德有关。当然，此刻觉得幸福是荒谬的，因为按照目前事 情进展的速度，我恐怕会在一天内丧命。而那将是最佳的情况，如果我能除掉竞技场上所有其他人，包括我自己，让比德赢得这次大旬祭的冠 冕。只是，这幸福的感觉委实来得太出人意料，也太甜蜜，我忍不住抓着不放，即使只是片刻也好。然后，砂砾、烈日，以及我发痒的皮肤逼使我 返回现实。

大家都已经起来了，正看着一朵降落伞飘落在沙滩上。我加入他们，一起迎接再次送达的面包。跟昨晚我们收到的礼物完全相同，来自第三区 的二十四个面包。连同昨天吃剩的，现在我们总共有三十三个面包。我们每人拿五个，留下八个。没有人说出来，但只要死一个，八个面包刚好 可以平分。光天化日下，不知怎地，下一餐谁还能活着吃面包的玩笑，已经变得不好玩了。

这同盟我们能维持多久？我不认为有人先前想到贡品人数会减少得这么快。如果我错了，别人其实没有想保护比德，那该怎么办？如果事情刚 好都是巧合，或整个就是一种策略，为了赢得我们信任，好轻易除掉我们，或我根本不明白究竟怎么回事呢？等一等，这里无所谓如果。我确实不明白究竟是怎么回事。而如果我不明白，这该是比德跟我迅速离开的时候了。

我在沙地上比德的旁边坐下，吃我的面包。不晓得为什么，我很难抬眼看他。也许是因为昨晚那个吻──尽管我们彼此亲吻不是什么新鲜事，而且他说不定不觉得那个吻有什么不一样。也许是因为我们意识到所剩时间真的不多了。还有，也许是因为一旦面对谁该活下来的问题，我们心 里的打算是如此地南辕北辙。

我们吃过后，我牵起他的手，拉着他朝水边走。“来，我教你游泳。”我得把他带离其他人，才能讨论跟他们分开的事。这事很棘手，因为一旦他 们察觉我们要切断结盟关系，我们马上会变成靶子。

如果我真要教他游泳，我会要他解下那条能保持他漂浮的腰带。但是，现在这又有什么关系呢？所以，我只教他最基本的划水动作，让他在水 深及腰的地方来回练习。起先，我注意到乔安娜在留意我们，但最后她大概觉得无趣，跑去睡回笼觉了。芬尼克用藤蔓在编一张新的鱼网，比提 在把玩他的金属丝线。我知道这正是时候。

比德在游泳的时候，我发现一件事。我身上剩下的那些斑斑点点的结痂开始剥落。我抓了一把沙子轻轻上下摩擦手臂，清除了其余的痂，露出 底下新嫩的皮肤。我借口要教比德除掉令人发痒的结痂，叫他停下练习。我们一边用沙子摩擦身体，我一边提出了脱逃的想法。

“你看，现在总共剩下八个人。我想是我们离开的时候。”我压低声音说，虽然我不认为其他有谁能听见我说话。

比德点头，我看得出来他在考虑我的提议，衡量着机会是否对我们有利。“我看这样吧，”他说：“我们多待一阵子，直到布鲁塔斯跟伊诺巴瑞雅 死掉。我想，比提这时正在为他们设计什么陷阱。之后，我保证，我们就走。”

我没有完全被说服。但是如果我们现在离开，我们将会被两组敌人追杀。也许是三组，谁知道麦糠心里是怎么打算的？另外，还有这座时钟要 对付。再说，还有比提要考虑。乔安娜把他带来，全是为了我；如果我离开，她一定会杀了他。不过我随即想起，我也不能保护比提。只能有一个 胜利者，那一定得是比德。我必须接受这点。我做任何决定，必须以他的存活为唯一考量。

“好吧。”我说：“我们留下，直到专业贡品死亡为止。但绝对到那时候为止。”我转身，对芬尼克招手。“喂，芬尼克，过来！我们发现让你再度变 成大帅哥的办法了！”

于是，我们三人开始用沙子擦身子，并彼此擦背，把所有的结痂都搓下来，露出粉红一如天空的新皮肤。我们再次涂上一层药膏，因为新皮肤似 乎太嫩，受不了烈日。药膏搽在光滑的皮肤上看起来没那么糟，并且，这在丛林里可以是不错的伪装。

比提把我们都叫过去，果然，在把玩了这么多个钟头的金属丝线之后，他确实想出了一个计画。“我想，大家都同意，我们的下个目标是宰了布 鲁塔斯跟伊诺巴瑞雅。”他慢条斯理地说：“现在，他们跟我们比，人数悬殊，我相信他们不会再次公然攻击我们了。我猜，我们是可以去找他们，但那很危险，也很累人。”

“你想，他们已经发现这是个时钟了吗？”我问。

“就算他们现在还没发现，恐怕不久也会猜到。或许没有我们那么清楚，但他们一定晓得，起码有些区域早设定好会发生事故，并且是周期性地 重复发生。还有，我们上次对战是遭到游戏设计师的干预才中止的，他们不可能没注意到这点。没错，我们晓得游戏设计师的目的是要让我们 迷失方向，但他们一定会感到奇怪，为什么会发生这样的事，而他们可能因此察觉，原来这个竞技场是一座时钟。”比提说：“所以，我想，我们最 好的办法，是设下我们自己的陷阱。”

“等等，我去叫乔安娜起来。”芬尼克说：“如果她觉得自己错过了这么重要的事，她一定会抓狂。”

“没有错过也会。”我咕哝道，因为她根本从头到尾都一直在抓狂。不过我没拦他，因为如果在这个节骨眼上，我自己被排除在计画之外，我也会 发火。

当她加入我们，比提挥手要我们大家让开一点，好让他在沙地上有地方画图。他很快画了个圆圈，把它分成十二个楔形区块。他画的是竞技场， 笔画没比德那么精确，只是一个粗略的图。但眼前画它的这个人，脑子里想的全是其他更复杂的事情。“如果你们是布鲁塔斯跟伊诺巴瑞雅，而且就像你们现在这样，已经知道这丛林是怎么回事了，你们觉得哪里最安全？”比提问。他的语气并没有高高在上的意思，但我忍不住联想到学 校里正在诱导孩子学习的老师。或许是因为年龄的差异吧，也或许是因为比提可能真的比我们其余的人聪明几百万倍。

“我们现在站的地方。沙滩上。”比德说：“沙滩是最安全的地方。”

“那为什么他们这时不在沙滩上？”比提问。

“因为我们在沙滩上。”乔安娜不耐烦地说。

“没错。因为我们在这里，占据了沙滩。好，那你们会到哪儿去？”比提继续问。

我想着致命的丛林、被占据的沙滩。“我会躲在丛林的边缘。这样，如果有任何攻击来临，我可以逃。同时我也可以在暗中侦伺我们这群人。”

“还有，为了食物。”芬尼克说：“丛林中充满了奇怪的动物和植物。不过，只要观察我们，我就知道海鲜是安全的。”

比提满脸微笑地看着我们，仿佛我们远超过他所预期的。“是的，非常好。你们的确都懂。好，这是我的提议：十二点整出击。在正午及午夜整点 时，会发生什么事？”

“闪电击中那棵树。”我说。

“没错。因此，我的提议是，在中午的闪电打下来之后，午夜的闪电临到之前，我们把我的金属丝线缠在那棵树上，然后一直拉到海水里。这海水 ，当然具有高度的传导性。当闪电打下来，电流通过丝线，不单会传导到水里，还会传导到整圈沙滩。那时，沙滩因为十点钟的震波所引发的海浪，还是湿的。任何那时候接触到沙滩地面的人，统统都会被电死。”比提说。

有好一会儿没有人说话，我们全都在消化比提的计画。对我而言，它听起来太不可思议了一点，简直不可能。但为何不可能？我设过成千上万 个陷阱。这不就是一个比较大的，包含比较多科学成分的陷阱吗？行得通吗？我们这些只懂得捕鱼、伐木和挖煤的贡品，岂有资格质疑？我们 哪知道怎么利用天上来的力量？

比德提出一个质疑。“比提，这丝线能承载那么强的电流吗？它看起来很脆弱，好像一烧就会烧掉。”

“噢，它当然会烧掉。但是要等电流通过之后才会。事实上，它的功能像引信，只不过电流会沿着它跑。”比提说。

“你怎么知道？”乔安娜问，显然还没被说服。

“因为这是我发明的。”比提说，似乎有点惊讶。“它其实不是一般的金属丝线。同样，那闪电也不是自然的闪电，那棵树也不是真正的树。乔安娜 ，你比我们任何人都懂树。正常的树要是这样遭到雷击，这时岂不早就倒了吗？”

“没错。”乔安娜不悦地承认。

“不用担心丝线。它会像我说的那样，发挥它的功能。”比提跟我们保证。

“那么，电击发生时，我们会在哪里？”芬尼克问。

“在丛林里头，高度足够安全的地方。”比提回答。

“那么，除非专业贡品靠近海边，否则他们也一样安全。”我指出。

“是这样没错。”比提说。

“但所有的鱼鲜贝类都会被煮熟。”比德说。

“恐怕不只是煮熟而已。”比提说：“我们极可能一举毁了所有海里的食物来源。但是，凯妮丝，你在丛林里找到了其他可以吃的东西，对吧？”

“对，坚果和树鼠。”我说：“而且我们还有资助人。”

“那就好啦。我不觉得少了海味会是个问题。”比提说：“不过，既然我们是盟友，而这件事又需要我们同心协力，所以是否决定这样去干，就看你 们四个了。”

我们确实像小学生，除了一些最基本的顾虑，完全无法提出任何说法来质疑他的推论。而我们这些顾虑，大部分跟他实际的计画一点关系也 没有。我看着其他人不安的神情，说：“试试何妨？就算失败了，也没什么损失。如果成功了，我们确实有机会除掉他们。就算没除掉他们，只除 掉了海鲜，布鲁塔斯跟伊诺巴瑞雅也一样会失去这项食物来源。”

“凯妮丝说得对。”比德说：“我们放手一试吧。”

芬尼克扬起眉毛看着乔安娜。没有她同意，他不会参与。“好吧。”她最后终于说：“反正，这总比在丛林里猎杀他们好。再说，我不认为他们会看 穿我们的计画，因为我们自己也几乎搞不懂。”

比提想要在埋设陷阱之前，先检查那棵闪电树。从太阳的位置来判断，现在大概是早上九点。反正，我们很快就必须离开这处沙滩了。于是，我 们拔营，走到靠近闪电区的沙滩，然后进入丛林。比提还太虚弱，没办法自己爬坡，因此芬尼克和比德轮流背他走。我让乔安娜带头，因为目标 很明显，直走上去就会抵达那棵树，我认为她不可能害大家迷路。再说，我这一袋箭的杀伤力，比她那两把斧头强多了，所以我最适合殿后。

闷热潮湿的空气沉沉地压着我。打从游戏一开始便是如此，未有片刻缓解。我希望黑密契不要再送来第三区的面包，改送一些第四区的东西。 过去两天来我已经流了太多汗，虽然我吃了鱼，但我想吃咸的东西想得要命。如果能送来冰块，当然也很好。要不，可以来杯冰凉的水。能从树 上凿水喝，我很感激，但那水的温度，跟海水、空气、其他贡品，以及我一样，都是温热的。我们仿佛待在一个大锅子里炖煮着。

当我们接近那棵大树，芬尼克建议由我带头。“凯妮丝能听见力场的声音。”他向比提和乔安娜解释。

“听见？”比提问。

“只有都城帮我修复的那只耳朵听得见。”我说。你想，有谁是我这个故事骗不了的？比提。因为他肯定记得他自己教过我怎么看出力场，而且， 说不定力场根本就是听不见的。不过，无论他心里怎么想，他没点破。

“既然这样，那一定要由凯妮丝来带头了。”他说，然后停顿了一下，把他眼镜上的水气擦掉。“可不要轻忽力场的威力。”

那棵闪电树比其他树木高很多，不可能认错。我找了一大把坚果，叫大家在原地等候，然后独自缓缓往上爬，边走边把坚果往前扔。但是，在我 掷出的坚果击中力场之前，我几乎立刻就看见了它，就在我前方十五码开外。我行走时，双眼不停扫视前方的绿色植物，就这样捕捉到了在我 右上方那块泛着涟漪的小方块。我朝正前方丢去一粒坚果，听见它发出嗞的一声响，证实我没有看错。

“待在闪电树下方。”我告诉其他人。

我们分工合作。比提检视那棵树，芬尼克替他守卫。乔安娜凿树取水，比德采集坚果，我去附近打猎。树鼠似乎一点也不怕人，因此我轻易就射 下了三只。十点钟震波所发出的声音，提醒我回去跟大家会合，于是我回到众人身边，清洗打来的猎物。我在离力场几呎的地上画一条线，提醒 大家别靠近。然后，比德跟我开始专心地利用力场来烤坚果跟鼠肉串。

比提还在树旁忙来忙去，一会儿量量，一会儿弄弄，反正我看不懂他在干嘛。到了某个节骨眼，他扒下一小片树皮，过来加入我们，把树皮掷向 力场。树皮弹回来，落在地上，闪闪发光。片刻之后，它恢复原来的颜色。“嗯，这说明了许多事。”比提说。我看看比德，忍不住咬紧下唇，免得 笑出来，因为除了比提自己，我们其他人可一点也看不出这树皮说明了什么。

就在这时候，我们听见旁边的区域传来喀嚓喀嚓的声音。这表示，现在是十一点了。那声音在丛林里听起来，比昨晚在沙滩上听见的要响亮许 多。我们全都凝神细听。

“不是机械的声音。”比提断定。

“我猜是昆虫。”我说：“大概是甲虫。”

“还长了螯。”芬尼克补充。那声音越来越大，仿佛我们小声交谈的声音惊动了它们，让它们知道有新鲜的肉就在附近。不管发出这喀嚓声的是 什么东西，我敢说，它们能在瞬间把我们啃食得只剩白骨。

“反正我们该走了。”乔安娜说：“再不到一小时闪电就要打下来了。”

不过，我们没走太远。我们只走到血雨区相同的大树旁，就停下来野餐，或蹲或坐，吃着我们在丛林里取得的食物，等候正午十二点的那道闪电 。当喀嚓声渐渐退去，我应比提的要求，爬到树上，钻进树颠的华盖里。即使隔着一个区块的距离，而且是在正午的大太阳底下，闪电击下时， 还是亮得晃眼。它完全包覆了远方那棵树，树发出蓝白色的炽热光芒，而四周的空气因为充满电流而劈啪作响。我荡下树来，向比提报告我的 观察。虽然我的遣词用字一点也不科学，他却似乎十分满意。

我们走一条迂回的路线，回到十点钟方位的沙滩。沙滩刚被震波激起的海浪冲刷过，光滑潮湿。比提忙着处理他的金属丝线，一整个下午基本 上不太打扰我们。由于那是他的武器，而我们其余的人只能完全尊重他的知识，听从他的吩咐，所以我们竟然有一种提早放学的奇怪感觉。一 开始，我们轮流在丛林边上的阴影中睡午觉，但接近傍晚时，大家都醒着，而且焦躁不安。由于这可能是我们最后一次有海鲜吃，我们决定大摆 宴席。我们在芬尼克的指导下叉鱼、捡海贝，甚至潜水去挖牡蛎。最后这项我最喜欢，不是因为我爱吃牡蛎。我只在都城吃过一次这东西，并不 喜欢那种黏滑的感觉。但是，潜到水底的感觉很美妙，好像置身在一个不同的世界里。水很清澈，有成群色彩鲜艳的鱼，海底的沙地上还点缀着 许多海中的花朵。

芬尼克、比德和我在清洗海鲜，安排大餐时，乔安娜一直在一旁负责警戒。比德才刚撬开一枚牡蛎，我就听见他大笑出声。“喂，你们看！”他拿 起一粒豌豆大小，闪耀浑圆的珍珠，一脸认真地对芬尼克说：“你知道，如果你给煤施加足够的压力，它会变成珍珠。”

“才不会。”芬尼克说，不把他的话当一回事。但我爆笑，想起去年，还没有人认识我们的时候，老是搞不清楚状况的艾菲．纯克特，正是这样向 都城的人推介我们的。是呀，我们沉重的人生足以把煤压成珍珠，美丽是由痛苦产生的。

比德把珍珠拿到水中洗干净后递给我。“送你。”我把它摆在掌心，看着它在阳光下发出彩虹般变幻的光泽。是的，我会保存它。在我人生的最后 这几个小时里，我会把它贴身收藏着。比德给我的最后礼物。唯一一个我真正能接受的礼物。或许，在最后一刻临到时，它能给我力量。

“谢谢。”我说，屈指将它紧握在掌中。我冷静地看着眼前这人的湛蓝眼睛。现在，他是我最大的对手，这个会舍弃自己性命保我周全的人。而我 ，我向自己承诺，我一定要让他的计画落空。

那双眼睛的笑意隐去，专注地凝视着我的眼睛，仿佛它们能看穿我的心思。“项炼坠子没打动你，对吧？”比德说，无视于芬尼克就在旁边，无视 于每个人都能听见他说话。“凯妮丝？”

“它打动我了。”我说。

“但不是我想要的那个样子。”他说，转开了视线。之后，除了牡蛎，他不再看别的。

正当我们要开饭时，一朵降落伞送来两样东西，为我们的晚餐加菜。一小壶红色香辣酱，以及另一轮的第三区面包。当然，芬尼克立刻把面包数 了一遍，说：“仍是二十四个。”

那么，现在总共有三十二个。所以，我们每人拿了五个，剩下的七个，是怎么样都无法平分的。那是留给一个人的面包。

带咸味的生鱼片，汁多味美的海贝。就连牡蛎，似乎在蘸了那个酱料之后，都变得好吃起来。我们大吃特吃，直到没人再塞得下一口。即便如此 ，都还有剩。但这些海鲜不能保存，因此我们将剩余的食物全抛进海里。这样，等我们离开，那两个专业贡品也得不到它们。没人去管那些空贝 壳，海浪会把它们卷走的。

现在，除了等待，没有别的事了。比德和我手牵手坐在水边，无话可说。他昨晚已经把要说的话都说了，却没有改变我的心意。同样，无论我说 什么，也不会改变他的。用口才说服彼此的时间已经结束了。 不过，我有那粒珍珠，跟插管、药膏一起妥贴地包在降落伞里，系在我腰际。我希望它能回到第十二区。

我妈和小樱肯定会知道，在把我的尸体埋葬之前，要把它还给比德。