她在哪里？他们把她怎样了？“小樱！”我大喊：“小樱！”回应我的是另一声痛苦的尖叫。

她是怎么来到这里的？她为什么会成为游戏的一部分？“小樱！”

藤蔓割伤我的脸和手臂，地上的爬藤绊住我的脚。但我离她越来越近，越来越近了。现在真的很近了。我汗如雨下，淌得我脸上正在痊愈的毒雾伤口刺痛不已。我喘气，大口大口吸进湿热的空气，但似乎总吸不到多少氧气。小樱发出一个声音──极度失望，毫无挽回余地的声音，我无法想像他们是做了什么，以至于她发出这样的声音。

“小樱！”我穿过一道绿墙，冲入一小块林间空地，那声音再度发出，就在我头顶上。头顶上？我的头猛往后仰。他们把她绑在树上吗？我拼命搜寻上方的树枝，但什么也没看见。“小樱？”我哀求。我听得见她，却看不见。她的下一声哀嚎大声响起，清晰无比，来源位置也丝毫无误。它发自一只长了羽冠的黑色小鸟的嘴巴，它就停在我头顶大约十呎的一根树枝上。于是，我明白了。

那是一只八卦鸟。

我从未见过八卦鸟，我以为它们已经绝迹。有好一会儿，我瘫靠在树干上，手指紧紧抓按着腰侧绞痛的地方，仔细看着那只鸟。变种动物，先驱，先祖。我在脑海中搜出仿声鸟的模样，将它与八卦鸟叠合，没错，我看得出来它们是如何交配出我的学舌鸟。那只鸟，不管怎么看，都看不出是变种动物──除了它嘴里不断发出恐怖、逼真的小樱的声音。我一箭射穿它的喉咙，让它安静下来。鸟儿落到地上，我拔回我的箭，狠狠扭断它的脖子，然后把这可厌的东西扔进丛林里。就算饿死，我也不会吃它。

我告诉自己：

这不是真的。就跟去年的变种狼，并不是真正死去的贡品一样。这只是游戏设计师虐待狂的伎俩。

芬尼克闯进这片空地，看见我正用一把苔藓擦净我的箭。“凯妮丝？”

“没事，我没事。”我说，虽然我一点都不觉得没事。“我以为我听到我妹妹的声音，结果──”一声刺耳的尖叫打断我。这是另一个声音，不是小樱，可能是个年轻的女人，我认不得，但对芬尼克的冲击是立即的。他脸上血色褪尽，我甚至看见他的瞳孔因恐惧而放大。“芬尼克，等等！”我说，急着想跟他解释，让他安心，但他已经冲了出去，疯狂而盲目地要找寻受害者，跟我刚才找寻小樱一样。“芬尼克！”我喊道，但是，我知道，他不会回头等我跟他讲理。所以，我只好跟着他跑。

即使他奔得飞快，要跟紧他却非难事，因为他留下了清楚的踪迹，一条在枝叶藤蔓之中践踏出来的路径。但那只鸟起码在四百多码外，而且一路上大部分是上坡，等我追上他，我已经快喘不过气来。他绕着一棵巨树打转，举头四处张望。那树干的直径一定有四呎，岔出的树枝离地最近的也有二十呎高。那女人的尖叫声是从上方的枝叶中传来，但看不见那只八卦鸟。芬尼克也在嘶喊，一遍又一遍：“安妮！安妮！”他已经陷入恐慌当中，完全不理会旁人。因此，我做了我一定会做的事。我爬上一棵邻近的树，找到那只八卦鸟，一箭射死它。它直直坠落，掉在芬尼克脚前。他把鸟捡起来，慢慢想出其中的关联。但是，当我滑落地面，走到他身边，他看起来却更加绝望。

“别担心，芬尼克。只是一只八卦鸟。他们是在耍我们。”我说：“不是真的。那不是你的……安妮。”

“对，那不是安妮。但那是她的声音。八卦鸟模仿的是它们听过的声音。凯妮丝，你想，这些尖叫哀号的声音，它们是从哪里学来的？”他说。

等听懂他的意思，我感觉到自己脸色也变得一片苍白。“噢，芬尼克，你不会认为他们……”

“没错，我是这么认为。我就是那么想的。”他说。

我的脑海中浮现小樱被关在一个白色房间，用皮带绑在一张桌上的景象。戴面具，穿长袍的人，迫使她发出这些声音。他们正在某处折磨她，或已经折磨过她，好取得这些声音。我膝盖一软，跌坐在地上。芬尼克在跟我说什么，我完全听不见。但是，当另一只鸟在左边远方某处开始尖叫，我终于听见了。这次是盖尔的声音。

芬尼克在我拔脚跑开之前抓住我。“不，那不是他。”他开始拉着我走下坡，朝沙滩走去。“我们得离开这里！”但盖尔的声音是那么痛苦，我忍不住开始挣扎，要去找他。“那不是他，凯妮丝！那是变种动物！”芬尼克对我大吼：“我们走！”他半拖半抱，拉着我往前走，直到我听明白他的话。他说得没错，那不过是另一只八卦鸟。就算我找到它，也帮不了盖尔。但无论如何，那仍是盖尔的声音，这是改变不了的事实，而在某个时候，某个地点，有人让他发出这样的声音。

不过，我不再抗拒芬尼克。就像毒雾来袭的夜晚，我逃离我无法对抗的东西，逃离只会伤害我的东西。只不过，这一次，崩溃的不是我的身体，而是我的心。这一定是时钟的另一项武器。我猜，是四点。当指针滴答滴答走到四点，猴子回家休息，八卦鸟出来接班演戏。芬尼克说得没错，我们唯一能做的是离开这里。这一次，黑密契无法再用降落伞送来什么东西，帮芬尼克和我疗愈八卦鸟对我们造成的重创。

我望见比德和乔安娜的身影了，他们站在丛林边缘。我松了一口气，但也感到愤怒。比德为什么没来帮我？为什么没有人来找我们？就连这时候，他仍然留在原地，举起双手，掌心朝着我们，嘴巴动啊动的，我们却听不见他说的话。为什么？

这面墙太透明了，芬尼克和我正面撞了上去，弹回丛林，跌在地上。我运气好，肩膀承受了最重的冲撞。芬尼克是脸先撞上去，这会儿鼻子喷涌出血。难怪比德和乔安娜，乃至于比提，没赶来帮我们。我看见比提站在比德和乔安娜背后，难过地摇头。我们面前有一片看不见的障碍封住了这区域。这不是力场。你尽可碰触它坚硬、光滑的表面，但无论比德的刀子或乔安娜的斧头，都丝毫伤它不得。才往侧边探触个几呎，我已经知道，它整个封闭了从四点到五点的这个楔形区块。我们会像老鼠一样，困在里头，直到这个钟头过去。

比德把手贴在墙面上，我把手也对着贴上去，仿佛可以透过墙触摸到他。我看见他嘴巴在动，却听不见他说的话，听不见这个楔形区块之外的任何声音。我尝试弄懂他在说什么，但我无法专心，因此我只是瞪着他的脸，尽力保持清醒。

接着，那些鸟来了，一只接一只，栖在周围的树枝上。一首精心策划，众声喧哗的恐怖之歌，开始从它们口中涌出。芬尼克立刻放弃对抗，弯腰蹲俯在地上，两手紧紧压住耳朵，好像要把自己的头骨压碎。我努力奋战了一阵子，把箭袋里的箭一支支射光，射向那些可恨的鸟。只是，每当一只死亡坠地，另一只立刻补上它的位置。最后我也放弃了，蜷缩在芬尼克旁边，试图隔绝那一声声摧心剖肝的嘶喊，来自小樱、盖尔、我妈、玛姬、罗瑞、维克，乃至于无助的小波西的声音……

当我感觉到比德的手触摸我，感觉到他把我抱起来，走出丛林，我知道声音停了。但我仍然双眼紧闭，手捂耳朵，全身肌肉紧绷，无法放松。比德把我抱在他膝上，轻轻摇我，说着安慰的话。过了好久好久之后，我才开始放松紧紧蜷缩的身体。但肌肉一放松，身体立刻开始颤抖起来。

“没事了，凯妮丝。”他低声说。

“你没听见那些声音。”我回答。

“我听见小樱的声音。就在一开始的时候。但那不是她。”他说：“那是一只八卦鸟。”

“那是她。在某个地方。八卦鸟只是模仿了她的声音。”我说。

“不，那是他们要你这么想。就像去年我怀疑那只变种狼的眼睛是闪烁的眼睛。但那不是闪烁的眼睛，而这也不是小樱的声音。即便是，那么他们也是从访谈录音或什么取得她的声音，然后加以扭曲、变造，让那声音像刚才那样叫喊。”他说。

“不对，他们是在折磨她。”我回答说：“她说不定已经死了。”

“凯妮丝，小樱没死。他们怎么可能杀害小樱？我们几乎要进入最后八强了。接下来会发生什么事？”比德说。

“其中七个会死掉。”我绝望地说。

“不，我是说在家乡。当游戏进入到只剩下八名贡品的阶段，会发生什么事？”他抬起我的下巴，因此我得看着他，被迫接触他的视线。“进入最后八强时，会发生什么事？”

我知道他尽力在帮我，因此我强迫自己思考。“最后八强？”我重复他的话。“他们会在家乡访问你的家人和朋友。”

“一点也没错。”比德说：“他们访问你的家人和朋友。如果他们已经把这些人都杀了，他们还能做访问吗？”

“不能吗？”我问，仍然不确定。

“不能。所以我们知道小樱还活着。他们一定会第一个访问她，对吧？”他问。

我很想相信他，真的很想相信。只是……那些声音……

“先是小樱。然后是你妈、你表哥盖尔、玛姬。”他继续说：“凯妮丝，这是个诡计。非常恶劣恐怖的诡计。但我们是唯一会受到伤害的人。参加游戏的是我们，不是他们。”

“你真的这么认为吗？”我问。

“我真的这么认为。”比德说。但我犹豫不决，想到比德有本事让所有的人相信任何事情。我转头望向芬尼克，希望他帮我确认，却看见他全神贯注地看着比德，听他说话。

“你相信吗，芬尼克？”我问。

“可能。我不知道。”他说：“比提，他们能这么做吗？录下一个人正常讲话的声音，转变成……”

“噢，是的，芬尼克，这其实不难。我们区的孩子在学校里就会学到类似的技术。”

“比德当然是对的。全国的人都非常喜欢凯妮丝的小妹妹。如果他们真的这样杀了她，这会儿只怕已经群起暴动，让他们忙得不可开交了。”乔安娜冷冷地说：“他们可不想这样，对吧？”她突然把头往后一仰，大吼道：“全国叛变？不想要发生这样的事吧！”

我震惊到下巴掉下来。从来没有人在游戏中说这样的话。他们绝对会把乔安娜这段话删除，不让她这时的样子出现在萤幕上。但是我听见了，并且对她彻底刮目相看。她绝不是以仁慈著称的人，但她肯定是胆大包天，或者是疯了。她捡起几个贝壳，朝森林里走去。“我去取水。”她说。

我忍不住在她经过时抓住她的手。“别进去。那些鸟──”我想到那些鸟一定已经都走了，但我还是不想看到任何人踏进那个地方，即便那人是她。

“他们伤害不了我。我不像你们。我爱的人都已经不在了。”乔安娜说，不耐烦地甩开我的手。当她用贝壳盛了水带来给我，我接过来，只静静地点头道谢，知道她一定会痛恨我声音中流露出同情的语气。

乔安娜帮大家取水，并捡回我的箭时，比提在把玩他的金属丝线，芬尼克则下到海水里去。我也需要清洗一番，但我仍旧缩在比德的怀里，还没完全自震撼中恢复。

“他们拿谁的声音对付芬尼克？”他问。

“一个叫安妮的人。”我说。

“一定是安妮．克利丝塔。”他说。

“谁？”我问。

“安妮．克利丝塔，就是那个梅格丝自愿取代的女孩。她好像是五年前赢的。”比德说。

那是我爸去世后的那个夏天。那时，我开始养家，全副精神全用在对抗饥饿。“我不太记得那年的游戏。”我说：“就是有地震的那一次吗？”

“对。安妮最后疯了，因为看见她同区的伙伴被砍了头。她独自一人逃走，躲起来。随后地震导致水坝破裂，几乎整个竞技场都淹没了。她之所以赢，是因为她是最会游泳的人。”比德说。

“她后来有好转吗？”我问：“我是说，她的心智状况？”

“我不知道。我不记得后来的游戏中有再见到她。不过，今年抽签时，她看起来不是很健康。”比德说。

所以，那才是芬尼克真心所爱的人，我想着。

不是他在都城的那一大票情人，而是在家乡的一个发了疯的可怜女孩。

大炮声响起，我们全聚集在沙滩上。一艘气垫船出现，我们估计是在六点到七点的方位。我们看见那个爪子降下五次，捡走一个尸体被撕烂的碎块。看不出来那是谁。无论六点钟的区块发生了什么事，我一点也不想知道。

比德在一片叶子上画了一张新地图，在四到五点的区块加上一个鸟字，代表八卦鸟，然后在我们看到残尸被捡走的区块写上野兽二字。现在我们已经知道七个区块的内容。如果八卦鸟的攻击带来任何好处，那就是让我们再度知道我们在钟面上的位置。

芬尼克又编织了一个装水的篮子，还有一张捕鱼的网。我很快地游了一趟泳，并再度在身上抹上药膏。之后我坐在水边，边清洗芬尼克抓到的鱼，边看着太阳落到地平面下。明亮的月亮已经上升，在竞技场洒满了奇异的暮光。正当我们准备好好吃一顿生鱼片晚餐时，国歌开始演奏，然后是一张张的脸……

凯丝米尔、光泽、金属丝、梅格丝、来自第五区的女人、舍命救了比德的麻精虫、布莱特、来自第十区的男人。

死了八个，加上第一天晚上八个，才一天半，就死了三分之二的人。这一定破了记录。

“他们真的想把我们快速消耗掉。”乔安娜说。

“除了我们五个和第二区的两个，还剩下谁？”芬尼克问。

“麦糠。”比德想都没想就说出答案。也许，因为黑密契的缘故，他一直都在留意他。

一朵降落伞飘落下来，带来一堆方形面包。这些面包很小，恰好够一口吃下。“这是从你那一区送来的，对吧，比提？”比德问。

“对，是来自第三区。”他说：“总共有多少个？”

芬尼克边数边在手中把每个面包翻过来看，然后才放下，整整齐齐排列好。我不晓得芬尼克干嘛这样处理面包，但他似乎着了迷，一定要这么做。“二十四个。”他说。

“那么，是刚刚好两打？”比提说。

“二十四个整。”芬尼克说：“我们该怎么分呢？”

“我们每个人先拿三个，然后明天吃早餐时还活着的人，可以投票决定怎么分剩下的。”乔安娜说。不晓得为什么，她这话让我笑了起来。我猜是因为这话说得很真实。我在笑的时候，乔安娜看了我一眼，似乎是在表示赞许。不，不是赞许。但多少有些高兴吧。

我们等到巨大的震波从十到十一点的区块传下来，再等到上涨的海水退去，才回到那片沙滩上扎营。理论上，接下来整整十二个小时，应该不会有什么东西从丛林中跑出来侵扰我们。从十一到十二点的那个区块，传来一种令人不舒服的喀嚓喀嚓声，可能是某种邪恶的昆虫发出来的。但无论发出声音的是什么东西，它们都待在丛林里，而我们也避开靠近那个方向的沙滩，以免它们其实正等着看谁不小心踏错地方，发出声响，引得它们蜂拥而出。

我不知道乔安娜怎么还撑得住。自从游戏开始，她大概才睡了一个小时。比德跟我自愿先值班守卫，因为我们休息得最够，也因为我们想要有点时间独处。其他人立刻睡着了，不过芬尼克睡得很不安稳，我不时听见他喃喃唤着安妮的名字。

比德跟我坐在湿湿的沙滩上，面向不同的方向，我的右肩和臀部靠着他，我注意海面，他注意丛林。这样安排对我比较好。八卦鸟的声音仍萦绕在我耳际，折磨着我。很不幸，这是那些虫鸣声也无法掩盖过去的。过了一会儿，我把头靠在他肩膀上，沉浸在他抚摸我头发的感觉里。

“凯妮丝，”他轻声说：“假装我们不知道另一个人在做什么打算，是没用的。”是啊，我猜是没用，但拿出来讨论也一样不好玩。反正对我们而言是不好玩。都城的观众这时一定都黏在电视机前，竖起耳朵，目不转睛，生怕错过任何一个令人悲伤的字眼。

“我不知道你以为你跟黑密契达成什么协议，但你该知道，他也答应了我一些事。”当然，这我知道。他告诉比德，他们会尽力保住我的性命，好让他不起疑。“所以，我想我们可以假设，他骗了我们当中一个人。”

这话令我心头一凛。双重交易。双重承诺。只有黑密契才知道哪个是真的。我抬起头来，迎上比德的目光。“为什么你现在提起这件事？”

“因为我要你记住，我们的处境有多么不同。如果你死了而我活着，即使回到第十二区，我这一生也是空的，生不如死。你是我人生的全部。”他说：“没有你，我今生再无快乐可言。”我正要开口反驳，他伸出一根手指压在我唇上，说：“可是你不一样。我不是说事情对你会比较容易。但是，你还有其他人让你值得活下去。”

比德从脖子上取下他悬着金坠子的项炼，把圆形坠子摊在月光下，好让我清楚看见上面的学舌鸟。然后他的拇指拨了一下我之前没注意的暗扣，那个坠子的表面随即弹开来。原来它不是我所想的那种实心坠子，而是个小匣子，里头放了两张照片。右边那张是我妈和小樱，一脸欢笑。左边是盖尔，面露微笑。

此刻，在这世上，没有什么能比这三张脸更快令我心碎了。在听过今天下午的那些声音之后……这真是最犀利的武器。

“你的家人需要你，凯妮丝。”比德说。

我的家人。我妈。小樱。还有我那冒牌表哥盖尔。但比德的意思很清楚：盖尔真的是我的家人；或者，如果我活着，盖尔总有一天会成为我真正的家人。也就是说，我会嫁给他。所以，比德是把他的性命，以及盖尔，同时一起送给了我。他要我知道，对此我绝不该怀疑。每一件事都不必怀疑。这是比德要我从他手中拿去的。

我等着他提起我们的小孩，在摄影机前把戏演下去，但是他没有这样做。因此，我知道他刚才所说的，没有半句话是游戏的一部分。他告诉我的是他真正的感觉。

“没有人真的需要我。”他说，声音中毫无自怜的成分。他的家人不需要他，这一点也不假。他们会哀悼他，他的几个朋友也会，然后他们会继续过自己的人生。就连黑密契，只要灌下大量白干，日子也照样过得下去。我这才明白，如果比德死了，只有一个人的人生会就此毁掉，永远无法修复。那就是我。

“我需要。”我说：“我需要你。”他看起来很难过，接着深深吸一口气，仿佛要开始长篇大论。这可不妙，一点也不妙。因为他又会开始讲小樱，讲我妈，讲每一件事，然后我会开始糊涂起来。因此，在他开口之前，我用吻封住了他的嘴。

我又有了那种感觉。之前我只感觉过一次。那是去年，在那个岩洞里，在我试图要黑密契送些食物来给我们的时候。在那场游戏当中和之后，我吻过比德不知道多少次。但那当中只有一个吻，让我体内深处起了骚动。只有一个吻，让我想要更多的吻。但那时候我的额头又开始流血，然后他要我乖乖躺好。

这次，除了我们自己，没有什么会来打扰。在几度尝试开口失败后，比德放弃了。我里面的激动逐步增温，从胸口往外扩散，贯穿我的身体，分布到手臂和腿，直达到我的感觉的每个末端。这个吻没有令我感到满足，而是正好相反，让我觉得更不足。我本来以为，对于饥渴，我可以说是专家。未料这是全新的一种饥渴。

午夜，当一道闪电击中那棵大树，暴雷的第一声脆响，让我们恢复了意识，也惊醒了芬尼克。他大叫一声坐起来。我看见他的手指深深插进沙地里，试图确定，无论刚才做了什么噩梦，都不是真的。

“我没法再睡了。”他说：“你们有一个去睡吧。”这时候，他似乎才注意到我们的神情，以及我们彼此拥抱的模样。“或者，你们两个都去睡吧，我可以自己守夜。”

不过，比德没让他这么做。“那太危险了。”他说：“我还不累。凯妮丝，你睡吧。”我没反对，因为如果我希望自己能发挥功能，保住他的性命，我就得睡觉。我让他带我到其他人睡觉的地方。他把悬着坠子的项炼戴到我脖子上，然后一只手摸着我应该怀了孩子的肚子，说：“你知道，你会是个很棒的妈妈。”他最后一次吻我，然后回到芬尼克旁边。

他提及孩子。这是个信号，表示我们暂时脱离游戏的中场休息时间已经结束。表示他知道观众会开始怀疑，为什么他还不用他最具说服力的武器来打动我。也表示，还有资助人等着我们去操纵。

但是，当我在沙滩上躺下，我忍不住好奇地想，他这话还有别的意思吗？譬如说，他试图提醒我，有一天我还是可以跟盖尔有孩子？嗯，如果他有这个意思，那他就错了。因为，其一，这事可从来不在我的计画之内。其二，如果我们两个人当中有谁会是好父母，任何人都看得出来，那应该是比德。

在我逐渐睡着的时候，我试着想像那样一个世界，未来，某个地方，没有饥饿游戏，没有都城。一个美好的地方，像小芸死亡时，我唱给她听的歌中提到的青青草地。在那里，比德的孩子可以安全地长大。