游戏设计师们的反应是立即的，而且令人十分满意。有几位发出小小声的尖叫。其他人手中的高脚酒杯纷纷掉落，砸碎在地板上，声音清脆动人。有两个看起来像是要昏倒了。但他们脸上的表情是一致的，震惊。

现在，我终于获得普鲁塔克．黑文斯比的注意了。他一动也不动地瞪着我，但他手中的桃子已经整个捏烂了，桃子汁沿着他手指往下淌。终于，他清了清喉咙，说：“现在你可以走了，艾佛丁小姐。”

我恭敬地微微鞠个躬，转身离开，但在最后一刻，我忍不住把手中装莓汁的容器朝肩后扔去。我听见容器里的汁液喷溅在假人身上，又有几个高脚杯落地跌碎。当电梯门在我面前关上，我看见他们没一个人动弹。

这可让他们大吃一惊了，我想。我的举动是冲动的，危险的，并且，毫无疑问，我将付上不止十倍的代价。但在此刻，我的感觉是振奋，而我放任自己尽情享受这种感觉。

我想马上找到黑密契，跟他讲我个别面试的事，但一个人也找不到。我猜他们在梳洗，准备吃晚餐，于是我决定自己也去冲个澡，因为我的手上沾满了莓汁。当我站在莲蓬头底下，我开始怀疑我刚才那个把戏是否耍得够聪明。现在，我的座右铭应当永远都是：“这有助于比德保住性命吗？”从间接效果来看，我刚才的举动大概不能。在训练中所发生的事是高度机密，所以，在没人知道我干了什么好事的情况下，处罚我没什么意义。事实上，去年我的唐突反应还受到奖赏。不过，这次我犯下的罪行性质不同。如果游戏设计师对我太火大，决定在竞技场中严惩我，比德也会在他们的攻击行动中受到连累。也许我真的太冲动了。可是……我还是无法说，我遗憾做了这件事。

当我们聚在一起吃晚餐，我注意到比德的头发因为淋浴还是湿的，但他手上仍透着淡淡的先前染上的各种不同颜色。他毕竟表演了某种伪装术。等汤送上来时，黑密契开口，直接切入大家心里挂着的事：“好啦，说说你们单独面试的情况吧。”

我跟比德交换了一下眼色。不知道为什么，我不再那么急着把自己做的事讲出来。在餐厅里这么平静的气氛中，那件事好像太过头了。“你先。”我对他说：“你一定做了很特别的事，害我等了四十分钟才能进场。”

比德似乎也跟我一样，不太愿意说。“嗯，我──我做了些伪装的事，就跟你建议的一样，凯妮丝。”他迟疑着。“不完全是伪装啦。我是说，我用了染料。”

“用染料做什么？”波缇雅问。

我想到我走进体育馆要秀我的才能时，游戏设计师们恼火的神情。还有清洁剂的味道。一块垫子被拉来放在体育馆中央。难道是要遮盖某种他们刷洗不掉的东西？“你画了什么东西，对吧？一幅图画？”

“你看到了？”比德问。

“没有。但是他们费心地把它遮盖起来。”我说。

“喔，那是标准程序。他们不能让任何贡品知道另一个人做了什么。”艾菲不以为意地说。“你画了什么，比德？”她看起来有点伤感，眼中泛着泪光。“你画了凯妮丝吗？”

“他干嘛要画我，艾菲？”我问，有点火大。

“表示他会尽他一切所能保护你啊。总之，都城里每个人都是这么期待的。他难道不是自愿参赛，好跟你一起进竞技场吗？”艾菲说，仿佛这是全世界最明白不过的事。

“事实上，我画了小芸。”比德说：“画了凯妮丝用花覆盖她之后的模样。”

餐桌上有好长一阵子寂静无声，大家都在默默吸收他的话。“你这样做究竟想要达到什么？”黑密契非常慎重地问。

“我也不确定。我只是想要他们负责，即使只有片刻也好，”比德说：“对杀害那个小女孩负责。”

“这真是太可怕了。”艾菲听起来像是快要哭了。“那种想法……是不被允许的，比德。绝对不允许。你这样只会给自己跟凯妮丝带来更多麻烦。”

“这一点，我必须同意艾菲的看法。”黑密契说。波缇雅和秦纳依旧保持沉默，但是他们的神情非常严肃。当然，他们说得没错。不过，虽然他这样做让我忧心，我还是觉得他做得太棒了。

“我猜，这时候说我把一个假人吊死，并在它身上写上希尼卡．克蓝的名字，还真不妥当。”我说。这句话的效果一如预期。大家露出难以置信的表情。过了一会儿，一屋子不认同的反应狠狠砸在我头上。

“你……吊死……希尼卡．克蓝？”秦纳说。

“是啊。我在秀我新学会的结绳技巧，而他不知怎地就跑进绳套里去了。”我说。

“噢，凯妮丝，”艾菲压低声音说：“你怎么会知道这件事？”

“这是秘密吗？史诺总统可没表现出这是秘密的样子啊。事实上，他似乎还急着要我知道呢。”我说。艾菲用餐巾蒙住脸，起身离开。“这下好了，我害艾菲伤心难过了。我应该骗你们，说我不过射了几支箭的。”

“大家一定会以为我们是计画好的。”比德说，望了我一眼，微微带着一丝笑意。

“不是吗？”波缇雅问。她用手指按着两眼眼皮，把眼睛阖上，仿佛为了遮挡强光。

“不是。”我说，并用一种激赏的新眼光看着比德。“我们两个在进去之前，都不晓得自己要做什么。”

“还有，黑密契，”比德说：“我们已经决定了，我们在竞技场里不想要有任何别的盟友。”

“很好。这样，我的那些朋友就不会因为你们干下的蠢事被害死。”黑密契说。

“我们也是这样想的。”我告诉他。

我们在沉默中用完晚餐。但是，当我们起身前往起居室，秦纳用手臂环着我，紧紧抱了我一下，说：“来吧，让我们去看训练的评分。”

我们在电视机周围坐下，红着眼眶的艾菲重新加入我们。贡品们的脸孔依照行政区编号，一个接一个出现在萤幕上，他们的得分就显示在照片下方。从一到十二分。果不其然，凯丝米尔、光泽、布鲁塔斯、伊诺巴瑞雅和芬尼克都拿高分，其余的人则得到低分和中等分数。

“他们给过人零分吗？”我问。

“没有，不过凡事都有第一次。”秦纳说。

结果，他说得没错。因为比德跟我双双得到十二分，写下了饥饿游戏的历史。不过，没有人欢欣鼓舞。

“他们为什么这么做？”我问。

“如此一来，其他人就别无选择，一定要把你们当作靶子了。”黑密契淡淡地说。“去睡觉吧。我再也受不了看到你们两个了。”

在沉默中，比德陪着我走回房间，但在他开口道晚安之前，我张开双臂抱住他，将头歇在他胸口。他双手轻轻移到我的背上，脸颊贴着我的头发。“如果我害事情变得更糟，我很抱歉。”我说。

“不会比我做的糟。不过，你为什么那么做？”他说。

“我不知道。也许是为了向他们显示，我不仅仅是他们游戏中的一颗棋子。”我说。

他笑了，显然记起去年游戏开始前那个晚上的事。那晚，我们俩都睡不着，于是跑到天台上。比德说了这样的话，但那时我听不懂他的意思。现在我懂了。

“我也是。”他告诉我：“不过，这不表示我不会尽力。我会尽力的，我是说，让你回得了家。但如果要我百分之百诚实……”

“如果要你百分之百诚实，你一定得承认，史诺总统大概已经直接对他们下达命令，要他们确保我们俩都死在竞技场上。”我说。

“我是这么想过。”比德说。

我也这么想过，重复再三地想过。不过，我虽然知道自己绝不会活着离开竞技场，却仍然抱着比德可以生还的希望。毕竟，掏出毒莓果的人是我，不是他。从来没有人怀疑，比德的反抗是出于爱。因此，史诺总统说不定会选择让他活着，不成人形地活着，心碎地活着，当作一个活生生的教材，用来警告所有的人。

“但是，即便事情真的这样，大家也都会知道，我们曾经奋战过，对吧？”比德问。

“大家都会知道的。”我回答。自从大旬祭宣布以来，痛苦日夜啮咬着我，我只想到自己的悲惨命运。现在，我第一次跳脱个人的角度。我想起他们在第十一区枪杀的那个老人，还有邦妮和织文，以及暴动的传闻。是的，所有行政区的每个人都将注视着我，看我如何面对这个死刑，这个史诺总统展现控制权力的最后行动。他们将会找寻某种迹象，证明他们的战斗不是一场空。如果我可以清楚让大家看到，我仍将反抗都城，直到最后；都城终将杀了我……但杀不了我的精神──还有什么别的方法，更能带给反叛者希望呢？

这个主意的美丽之处，在于我决定舍弃自己的生命来保比德活命，这本身就是反抗的行动，拒绝按照都城的规则来玩这场饥饿游戏。于是，我私人的目标跟众人的目标完全吻合。如果我真的救得了比德……就革命而言，这真是太理想了。因为我死了将会比活着更有价值。他们会将我当作为信念殉难的烈士，把我的脸画在旌旗上，而比起我活着所能做的任何事情，这样更能号召群众。相反地，比德活着会更有价值──也更悲惨──因为他能将他的痛苦诉诸言语，鼓动与改变人们。

但是，如果比德知道我心里在盘算什么，他一定会发疯。因此，我只说：“所以，我们最后这几天要做什么呢？”

“我只希望自己剩下的生命里，每一分钟都跟你在一起。”比德回答。

“那么，来吧。”我说着，将他拉进我房里。

我好爱这样的奢侈，再次跟比德一起睡。直到此刻，我才明白自己多么渴望与人亲近，渴望在黑暗中感觉到他就在身边。真希望自己没浪费过去那几个晚上，把他关在门外。在他温暖的怀抱中，我沉沉睡去。当我再次张开眼睛，明亮的天光从窗外流淌进来。

“没做噩梦。”他说。

“没做噩梦。”我确认。“你呢？”

“也没有。我几乎忘记一夜好眠是什么感觉了。”他说。

我们躺在床上好一会儿，一点也不急着展开这一天。明晚是电视访问，所以今天艾菲跟黑密契将会指导我们。

更多的高跟鞋，更多的尖刻指责，我心里想。但是，不一会儿那个红发去声人女孩拿着一张纸条进来，艾菲写的，上面说，从我们最近在胜利之旅途中的表现看，她跟黑密契一致同意，我们在公开场合一定能够做出合宜的表现。指导课程取消。

“真的吗？”比德说，从我手上拿走字条，仔细看了一遍。“你知道这是什么意思吗？这一整天都属于我们自己的了。”

“真可惜我们不能到什么地方去。”我惋惜地说。

“谁说不能？”他问。

天台。我们点了一堆食物，抓了几条毯子，直接上天台去野餐。在一个充满风铃叮当声的花园里野餐一整天。我们吃东西。我们躺在阳光下。我折下垂挂的藤蔓，用我从训练中新学来的技能，练习打绳结和编织网子。比德帮我画素描。我们利用围绕着天台的力场，开发出新的游戏──一个人把苹果朝它扔去，另一个人要在苹果弹回来时接住它。

没有人来打扰我们。到了傍晚，我头枕在比德的腿上，躺着编织花冠，而他拨弄着我的头发，宣称他在练习打他的绳结。过了好一会儿，他的手突然停住。“怎么了？”我问。

“我真希望能冻结这一刻，此时此刻，并永远活在这一刻里。”他说。

通常，这类的话，这种暗示他对我的爱永不止息的话，会让我充满罪恶感，让我感觉很差。但这时我觉得好温暖，好放松，完全不担忧我永远不会拥有的未来，因此，我开口，让话自己溜出来：“好。”

我可以听见他的声音中带着笑。“那么，你允许喽？”

“我允许。”我说。

他的手指又拨弄起我的头发，我打起盹来，但他把我摇醒，要我起来看夕阳。我们看着那壮观的亮黄与橘红色火球沉到都城的天际线下。“我不认为你想错过这景象。”他说。

“谢啦。”我说。因为，我还剩下多少个日子可以看夕阳，用手指都数得出来，而我不想错过任何一个。

我们没下去和其他人一起吃晚餐，也没人来叫我们。

“我很高兴。老是搞得身边每个人都很悲惨，我实在累了。”比德说：“每个人都在哭。而黑密契……”他不需要再说下去。

我们在天台上一直待到该上床睡觉的时间，然后静静地下楼到我房间，没碰见任何人。

隔天早晨，我们被我的预备小组唤醒。看见比德跟我睡在一起，欧塔薇雅完全忍不住了，马上迸出眼泪来。“你记得秦纳是怎么叮咛我们的。”凡妮雅很凶地说。欧塔薇雅点点头，走到外面去哭。

比德必须回他房间去做准备，把我留下来单独面对凡妮雅和富雷维斯。惯常的喋喋不休不见了。事实上，除了叫我抬起下巴，或提一下有关化妆技巧的意见，完全没人讲话。快到午餐时间时，我突然觉得有东西滴在我肩膀上，我转头，发现正在帮我剪头发的富雷维斯，眼泪正默默地不断流下。凡妮雅瞪了他一眼，他轻轻地把剪刀放在桌上，然后离去。

现在只剩下凡妮雅了。她的肤色是那么苍白，使得她的刺青看起来简直要从皮肤上跳出来。她铁了心肠，咬紧牙，双手忙碌地弄着我的头发、指甲，替我化妆，以飞快的动作来弥补她缺席的组员。从头到尾，她都避开我的目光。直等到秦纳进来，认可了我的模样，告知她可以走时，她才拉起我的双手，直视着我的眼睛，说：“我们三个人要你知道，能帮你呈现你最美的样子，是我们……极大的荣幸。”然后，她飞快地离开房间。

我的预备小组。我愚蠢、肤浅，如同深情的宠物一般，迷恋羽毛跟宴会的预备小组，他们的道别几乎令我心碎。从凡妮雅最后这句话，可以确定，我们都知道我不会回来了。

这事全世界都知道吗？我不禁纳闷。我看着秦纳。他肯定知道。但是正如他保证过的，他不会哭哭啼啼，我不用怕。

“好，今天晚上我要穿什么？”我看着那装着我今晚礼服的塑胶衣袋问。

“史诺总统亲自下令选了这件衣服。”秦纳说。他拉开衣袋的拉炼，取出一件我在拍摄婚纱照时穿过的礼服。沉重的雪白丝绸，低领高腰的剪裁，袖子从手腕垂坠到地上。还有珍珠。到处都是珍珠，缝在衣服上面，编成一串串项炼环住我的喉咙，还组构成头纱上的冠冕。“虽然在展示婚纱照那天晚上，他们宣布了大旬祭，人们还是对他们最喜欢的衣服投了票，这件礼服胜出。总统不顾我们的反对，坚持你今天晚上穿上这件衣服。”

我拈起一小片丝绸在指尖摩搓着，试着弄明白史诺总统的思路。我猜想，由于我是最大的罪犯，我的痛苦、失败和羞辱应该要呈现在最明亮的聚光灯下，成为众人瞩目的焦点。他认为，这件礼服足以清楚显示这一点。真野蛮，史诺总统要把我的婚纱变成我的寿衣。他这个动作果然一击中的，够清楚，够有力，在我内心留下隐隐的痛。所有我能说的，只是：“这么漂亮的礼服就这么浪费了，真是可惜。”

秦纳小心地帮我穿上它。当它落在我肩上，我的肩膀忍不住耸了一下，以示抗议。“这件衣服之前有这么重吗？”我问。我记得有几件衣服很笨重，但现在这件穿起来像有一吨重。

“因为灯光的关系，我必须做一点调整。”秦纳说。我点点头，但我看不出灯光影响到什么。他帮我穿上鞋子，戴上珍珠首饰和头纱，并修补一下我的妆。然后要我走动走动。

“你真是令人心醉神迷。”他说：“现在，凯妮丝，因为这套衣服上半身的马甲非常合身，所以我不要你把双手举超过头。嗯，至少等到你转圈的时候才举。”

“我又要转圈吗？”我问，想起去年的那件衣服。

“我很确定凯萨一定会要求你转圈的。如果他没说，你就自己提议好了。只不过不要一开始就转，把它留到最后，当作最后的节目。”秦纳指示我。

“你给我个暗号，这样我就知道该什么时候转。”我说。

“好。我知道黑密契这次让你们两个自己去想策略，你对访问有什么计画吗？”他说。

“没有，今年我打算见机行事。有趣的是，我竟然一点也不紧张。”我真的不紧张。无论史诺总统有多恨我，都城的观众可都是向着我。

我们在电梯口跟艾菲、黑密契、波缇雅和比德碰面。比德穿着高雅的晚礼服，戴著白手套。在都城这里，婚礼上新郎就是这一身穿着打扮。

在家乡，所有的事情都简单多了。女生通常会去租一件已经被穿过几百次的白色礼服，男生只要穿一件不是采矿时穿的干净衣服就行了。他们去司法大楼填一些表格，然后分配到一间屋子。亲友会聚在一起，如果负担得起的话，大家吃顿饭，或吃一小块蛋糕。就算负担不起，我们有首传统歌谣，大家可以在新婚夫妻跨过门槛进入他们的新家时，一起唱歌祝贺。而且我们有我们自己的小小仪式：在新家，他们第一次点燃炉火，烤一点面包，大家分着吃。也许这有点老式，但是在第十二区，得等烤了面包，人们才会真的感觉结了婚。

其他贡品已经聚集在舞台后方，正轻声交谈着，但比德跟我到达时，他们全安静下来。我注意到每个人的目光都像刀子一样利，直接射向我的结婚礼服。他们是嫉妒这衣服的美丽吗？还是它可能具有操纵群众的力量？

终于，芬尼克说：“我真不敢相信秦纳竟然叫你穿这样。”

“他没得选择。史诺总统要他这么做的。”我说，不自觉地带着辩护的口气。我不容许任何人批评秦纳。

凯丝米尔将她飘逸的金色鬈发往后一甩，忿忿地说：“你看起来真是可笑极了！”她抓住她哥哥的手，拉他就位，准备带领我们列队踏上舞台。其他贡品也开始排好队。我真是被弄糊涂了，因为，他们全都很生气，不过也有些人拍了拍我们的肩膀，表示同情与支持。事实上，乔安娜．梅森还特别停下来帮我调整了一下珍珠项炼。

“让他为此付出代价，好吗？”她说。

我点点头，却不知道她是什么意思。直到我们都在舞台上坐定，凯萨．富莱克曼（今年他把头发跟脸都染成薰衣草的蓝紫色）说完他的开场白，贡品开始接受访问时，我才逐渐明白过来。这是我第一次了解到，这群胜利者所感受到的遭到背叛的感觉有多深，以及伴随而来的愤怒有多强烈。但是他们太聪明了，聪明到知道怎么玩这场游戏，因为无论他们怎么表达，话里的意思归结起来都在质疑政府，尤其史诺总统。当然，不是每个人都这样。像布鲁塔斯和伊诺巴瑞雅，仍是昔日那个专业贡品，来到这里只为了投入另一场游戏。另外，还有一些人太困惑，毒瘾太深，或太失落，无法加入攻击阵线。但是，在场仍具备智慧与胆量，敢于起来抗争的胜利者，已经够多了

访问从凯丝米尔开始，情绪的酝酿也由她发动。她发表了一番谈话，说她一想到都城人民将因为失去我们而痛心难过，她便忍不住哭个不停。光泽则回忆这里的人对他跟他妹妹是多么地友善。比提一边不自觉地抽动身体，一边用他神经质的声音，质疑这场大旬祭的合法性，怀疑晚近的专家根本没有仔细检视过那张纸片上的内容。芬尼克念了一首他自己写的诗，是献给他在都城里的那位真爱，而上百名观众因此昏倒，因为她们认定他说的人就是自己。等到乔安娜．梅森上场，她问道，这情况有没有什么解决的办法；当初制定大旬祭的先人，肯定从未料到，胜利者跟都城人民之间竟会产生如此深的感情；不应该会有人残忍到要斩断这么紧密的情感联系吧。撒籽静静地思忖着说，在家乡第十一区，大家是多么相信史诺总统拥有一切的权力；所以，如果他真的拥有一切权力，他为什么不改变这次的大旬祭呢？麦糠接踵而上，紧跟着说，他坚信，如果史诺总统愿意的话，他一定可以改变这次的大旬祭，但是他显然不认为这对大家很重要。

等轮到我上场，观众的情绪已经难过到无以复加。人们哭泣、哀号、崩溃，甚至叫喊着要改变。一看见我穿著白色丝绸新娘礼服上场，现场简直可以说要发生暴动了。再也不会见到我，再也没有悲剧恋人从此过着幸福快乐的日子，再也没有婚礼了。我看见连凯萨的专业表现，在他试图让观众安静下来，好让我说话时，也露出了破绽。而我的三分钟正在飞快流逝。

终于，当观众情绪稍歇，他赶忙说：“凯妮丝，对众人而言，这显然是个情绪非常激动的夜晚。你有什么想跟大家说的吗？”

我开口说话时，声音微微颤抖。“我只想说，我很遗憾你们无法来参加我的婚礼了……但我很高兴，你们至少看见了我穿着这件礼服。你们说……这是不是天底下最美的东西？”我不需要望向秦纳，等他暗示。我知道就是这时候。我开始慢慢地旋转，扬起我沉重礼服的垂地衣袖，双臂举起，超过我的头。

当我听见观众尖叫，我以为那是因为我看起来一定美得令人目眩神迷。接着，我注意到有什么东西在我周围升起。烟。烟从火冒出来。不是我去年在马车上穿在身上的那种闪烁摇曳的东西，而是某种更真实的，正在燃烧我的衣服的东西。随着烟雾变浓，我开始慌起来。烧焦的丝绸碎片在半空中飞舞，珍珠散落到舞台上。不知怎地，我反而害怕停下来，因为我不觉得自己的肌肤被烧到，并且我知道这整个变化的背后，设计人是秦纳。因此，我继续旋转，旋转。有那么一瞬间，我差一点喘不过气来，整个人被吞没在怪异的火焰里。接着，突然间，所有的火都熄了。我慢慢地停了下来，怀疑自己是不是已经变得一丝不挂，同时纳闷着秦纳为什么要设计烧掉我的结婚礼服。

但我没有一丝不挂，我仍然穿着一件设计完全相同的衣服，只不过现在它漆黑如炭，而且是用细细的羽毛缝制而成。我好奇地举起我那长长的、飘逸的袖子，双臂向两旁平伸高举，也就在这个时候，我看见了电视萤幕上的自己。我穿着一身黑衣，只除了一片片白色斑点点缀着我两条长长的袖子──或者，我该说，那是我的两只翅膀。

因为，秦纳将我变成了一只学舌鸟。