所有的东西仿佛在一瞬间同时炸开。大地爆炸，泥土混合著植物的碎片，像暴雨一般落下。树木着火，烈焰熊熊。就连天空也光彩耀目，布满色彩鲜艳的火花。我想不透天空为什么会遭到轰炸，然后我突然明白过来，虽然真正的摧毁行动发生在地面，游戏设计师仍朝天空施放烟火，以免观众觉得竞技场和剩余的贡品被一举消灭还不够好玩。或者，他们这是为了照亮我们的血腥下场。

他们会让任何人活下来吗？第七十五届饥饿游戏，会有一位胜利者存活下来吗？也许不会。说到底，这次大旬祭不就是……史诺总统在读那张卡片时，是怎么说的？

“……为了提醒反叛政府的叛徒，即使他们当中最强的强者也不能胜过都城的力量……”

即使是强者之中最强的强者，都不会得胜。或许，他们根本就不打算让这场游戏有人胜出。也有可能，我最后的叛逆行动迫使他们不得不痛下杀手。

对不起，比德，我在心里说。

真对不起，我救不了你。救他？我破坏力场的行动，更像是宣布了他的死刑，夺走了他最后一丝生存的机会。也许，如果我们全都按照游戏规则来玩，他们会让他活命。

一艘气垫船不声不响地突然出现在我上方。如果此时周遭很安静，附近树上又有学舌鸟的话，我会先听到丛林陷入一片沉寂，然后听到鸟叫，预告都城的飞行器来到。但是，在这样的大轰炸中，我的耳朵不可能听见那么细微的声音。

钢爪从气垫船腹部落下，直下降到我上方。金属爪子张开，滑到我身体下面。我想要尖叫、逃跑、奋力挣脱，但是我被冻住了，动弹不得，什么也不能做，只能热切地盼望，自己在抵达上方的船舱，看见那些阴森恐怖的人影之前，赶快死掉。他们不是要饶我一命，加冕我为胜利者，而是要尽可能公开地、缓慢地，把我折磨到死。

当我看见在气垫船里面迎接我的那张脸，是首席游戏设计师普鲁塔克．黑文斯比，我知道我最恐惧的噩梦成真了。想想看，他这场由精巧时钟与一众胜利者所构成的美丽游戏，被我搞成什么样子。他会因为他的失败而遭到严惩，说不定会丧失性命，但在这之前，他一定会先确定我受到惩罚。他的手朝我伸过来，我想他是要打我，但他做了更糟的事。他用拇指和食指把我的眼皮轻轻阖上，把我判入最脆弱无助的黑暗中。现在，他们可以对我为所欲为，而我甚至连看都看不见。

我的心脏跳得极其剧烈，鲜血开始从湿透的苔藓绷带底下流出。我的思绪越来越模糊。说不定我终究能在他们把我救醒之前，先流血至死。就在我要昏过去的那一瞬间，我在心里低声向乔安娜．梅森道谢，感谢她在我身上留下这么美好的伤口。

当我飘飘荡荡回到半醒状态，我可以感觉到自己躺在一张铺了软垫的台子上，左臂上有一种轻微紧缩的感觉。他们帮我插了点滴管，尝试保住我的命，因为如果我就这么在私底下安静无声地死了，那我可就赢了。我基本上还是不能动，不能睁开眼睛，也不能抬头。但我的右手臂有一点知觉了，可以笨拙地甩过我胸前，感觉像是动物的鳍状肢。不，没那么有活力，比较像根木棒。我还没有真正的运动协调感，无法证明自己的手指依然存在。不过，我终于将右手甩到左边，扯掉点滴管。警示讯号的哔哔声响起，但我在得知是谁被召唤来之前，又昏过去了。

我再度醒来时，两只手都被绑在台子上，点滴管又插回手臂。不过我可以睁开眼睛，稍微抬起头。我在一个大房间里，天花板很低，有银色灯光的照明。两列床隔着走道并排着。我可以听见呼吸的声音，我猜是我其余的胜利者伙伴。就在我正对面，我看见比提，身上有管线连接到大约十种不同的仪器。

让我们死吧！我在心里呐喊。我将脑袋重重地往后撞在台子上，再次昏了过去。

当我最后终于真正醒来，限制我行动的那些束缚不见了。我举起手，发现指头都还在，而且再度能听从我的指挥。我撑着身子坐起来，抓紧这张铺了软垫的台子，直到房间不再旋转，东西都归位聚焦为止。我的左臂还用绷带包扎着，但点滴管悬在床边立架上晃荡。

除了仍然躺在我面前，依靠大批仪器维生的比提，我没见到其他人。那么，其他人都到哪里去了？比德、芬尼克、伊诺巴瑞雅，还有……还有……应该还有另外一个人，对吧？轰炸开始时，乔安娜、麦糠或布鲁塔斯，其中应该有一个人还活着。我很确定，他们一定会严惩我们，藉以杀鸡儆猴。但他们把他们带到哪里去了？把他们从医院移到监牢里了吗？

“比德……”我低声呼唤。我在竞技场上是如此想要保护他，现在我的决心仍未改变。但是，由于我在竞技场里无法保护他活命，现在我一定要找到他，杀了他──在都城决定用最痛苦的方式折磨死他之前。我把双腿滑下台子，举目张望，找寻武器。在比提床边的桌上，有几支用无菌塑胶套封着的针筒。太好了。我只需把空气注射到他的一条静脉里就行了。

我停下片刻，思考着是否要杀掉比提。如果我这么做，监视器一定会开始哔哔响，那么我在找到比德之前，就会被逮住。我默默许诺，如果我能，我一定回来解决他。

我身上除了一件薄薄的睡袍，没别的衣物。因此我把一支针筒塞到包扎左臂的绷带底下。门口没有守卫。毫无疑问，我一定是在训练中心地底好几哩深的一个房间，或在都城的某个堡垒，根本不可能逃跑。这没关系。我不是要逃，我只是要完成一个任务。

我悄悄沿着一条狭窄的通道往前走，来到一扇微微开着的金属门前。门内有人。我取出针筒握在手中，身体平贴在墙面，聆听里头说话的声音。

“第七、第十和第十二区的通讯已经中断。不过，第十一区现在已经控制了运输系统，所以，他们至少有机会运一些粮食出来。”

我想，那是普鲁塔克．黑文斯比。我虽然只跟他说过一次话，仍认得那声音。另一个声音，沙哑的声音，问了个问题。

“不，我很抱歉。我没有办法送你去第四区。但我已下达特别指令，只要可能，务必把她撤出来。我最多只能做到这样了，芬尼克。”

芬尼克。我的脑袋挣扎着，想听懂这段对话，弄明白这到底是怎么回事，在里头讲话的两个人竟然是普鲁塔克．黑文斯比和芬尼克。难道他跟都城的关系是如此亲密，以至于他们赦免了他的罪？难道他对比提的意图真的一无所知？他用粗哑的声音又说了什么，声音充满了绝望。

“别蠢了。你如果这样做，真是再糟糕不过了，保准害死她。只要你还活着，他们就会让她活着当诱饵。”黑密契说。

黑密契说！我猛地撞开门，踉踉跄跄扑进去。黑密契、普鲁塔克，以及浑身是伤的芬尼克，围坐在一张摆了食物的桌前，但没有人在吃。日光从弧形的窗户透进来。窗外远处，我看见一片森林的树木顶端。我们在空中飞翔。

“终于醒过来了，小甜心？”黑密契说，声音里明显带着愠怒。但是当我歪斜着身子往前跨步，他起身走过来，抓住我的手腕，稳住我。他看了一下我的手，说：“所以，你单枪匹马带一支针筒就要去对抗都城了？看吧，这就是为什么没有人让你来参与制订计画。”我瞪着他，茫然不解。“丢掉。”我感觉到右腕上的压力增加，直到我被迫张开手，放掉针筒。他拉我坐进芬尼克旁边的椅子里。

普鲁塔克把一碗肉汤、一个面包，放到我面前，并塞了一根汤匙到我手里。“吃吧。”他的声音比黑密契亲切温和多了。

黑密契在我正对面坐下。“凯妮丝，现在我要解释发生了什么事。在我讲完之前，我不希望你问任何问题。懂吗？”

我木然地点点头。而这就是他告诉我的事。

打从大旬祭的消息宣布的那一刻起，就有一个把我们救出竞技场的计画。第三、四、六、七、八和第十一区的胜利者贡品，多多少少都知道这件事。多年来，普鲁塔克．黑文斯比一直是一个地下组织的成员，该组织的目标便是推翻都城。他确保那卷金属丝线会放进那堆武器当中。比提负责把力场炸出一个洞。我们在竞技场里收到的面包是密码，代表救援行动的时间。面包所来自的区域，表示天数：第三天。面包的数量是时辰：第二十四个小时。这艘气垫船属于第十三区。邦妮和织文，我在森林中遇见的那两位第八区的女生，她们没有说错。第十三区确实存在，而且拥有强大的军事能力。我们目前正选择一条非常迂回的路线，前往第十三区。与此同时，施惠国绝大部分的行政区已经全面叛变。

黑密契停下来，看我有没有跟上。也或许他要讲的话已经暂时告一个段落。

太多了，要一口气吸收这些讯息。在如此精心设计的计画里，我只是一颗棋子，正如我在饥饿游戏中本来就被当作棋子。他们就这样摆布我，未经我同意，我一无所知。在饥饿游戏中，至少我还知道自己被当作棋子玩弄。

这些理应是我的朋友的人，却更诡秘，对我守口如瓶。

“你竟没告诉我。”我的声音跟芬尼克一样沙哑。

“你跟比德都未被告知。我们不能冒那个险。”普鲁塔克说：“我甚至担心你会在游戏中提到我考虑欠周的举动，给你看那只怀表。”他从口袋掏出那只怀表，拇指抹过水晶表面，点亮那只学舌鸟。“当然，我给你看这表时，我只是要给你一点有关竞技场的暗示。你将成为导师，我以为这是博取你信任的第一步。我从来没想过，你会再次成为贡品。”

“我还是不明白，为什么比德和我不可以知道这个计画。”我说。

“因为一旦力场被炸开，你们会是他们第一个要抓的人，所以你们知道得越少越好。”黑密契说。

“第一个要抓的人？为什么？”我问，试图跟上其中的理路。

“跟我们其他人都同意舍命保护你们的理由是一样的。”芬尼克说。

“不，乔安娜想要杀我。”我说。

“乔安娜把你打昏，是为了要挖出你手臂里的追踪器，同时把布鲁塔斯和伊诺巴瑞雅引开。”黑密契说。

“什么？”我的头好痛，我不要他们这样绕着圈子讲话。“我不懂你们在说──”

“我们必须救你，凯妮丝。因为你是那只学舌鸟。”普鲁塔克说：“只要你活着，革命就不会死。”

那只鸟，那枚胸针，那首小曲子，那把毒莓果，那只怀表，那块饼干，那身燃起火焰的衣服。我是学舌鸟。那只不甩都城的计画，存活下来的学舌鸟。叛变的标志。

我在森林中遇见邦妮和织文时，心里曾这么怀疑过。只是，我从未真正了解到这有多重要。不过，那时可没有人指望我了解。我想到黑密契的嘲笑和挖苦──对我逃离第十二区的计画，对我发动自己的暴动的念头，甚至对我期待第十三区存在的梦想。全是诡计，都是瞒骗。如果他可以这样做，躲在冷嘲热讽和烂醉如泥的面具背后，躲这么久，又这么令人信服，那他还隐瞒了什么？我知道答案。

“比德。”我低声说，整颗心沉了下去。

“其他人保护比德活命，是因为我们知道，如果他死了，我们就不可能把你留下来当盟友。”黑密契说：“而我们不能冒险抛下你，没人保护。”他一副就事论事的口吻，表情毫无改变，但是他无法隐藏自己的脸色稍微暗了下来。

“比德在哪里？”我对他吼道。

“他被都城抓走了，同时被抓的还有乔安娜和伊诺巴瑞雅。”黑密契说。终于，他还知道要垂下眼睛。

严格说来，我身上是没有武器。但任何人都不该低估指甲所能造成的伤害，尤其如果攻击目标毫无防备的话。我扑过桌子朝黑密契的脸狠狠抓下去，他立刻鲜血直流，而且伤了一只眼睛。接着，我们彼此吼叫，说了许多难听、非常难听的话。芬尼克试图把我拖出去，而我知道黑密契已竭尽所能，才没冲过来把我大卸八块，因为我是学舌鸟。我是学舌鸟，而要在这种情况下保我活命，很难很难。

有其他人来帮芬尼克，于是我回到了那张台子，身体被束缚，双腕被绑牢，因此我愤怒地用头一再撞击台子。一根针刺进我的手臂，我的头痛到仿佛要裂开，于是我停止反抗，只是不断大声哀号，像动物濒死时那样哀号，直到我再也发不出声音。

注射到我体内的药只是让人镇静，不会昏睡，因此我被困在一种模糊的、闷闷的痛苦中，似乎永远不会结束。他们重新给我插上点滴，用安抚的声音跟我说话，但那些话始终没有抵达我内心。我心里想的，都是比德，躺在某处一张类似的台子上，而他们正无所不用其极地，要从他嘴里逼出他根本不知道的讯息。

“凯妮丝。凯妮丝，我很抱歉。”芬尼克的声音从我旁边的床铺传来，滑进了我的意识里。或许，这是因为我们陷在同样的痛苦里吧。“我想回到他跟乔安娜身边，但我不能动。”

我没回答。芬尼克．欧戴尔的好意，完全没有意义。

“比起乔安娜，他的处境会好一些。他们很快就会发现他什么都不知道。而且他们不会杀他，如果他们认为可以利用他来对付你的话。”芬尼克说。

“像是当作诱饵？”我对着天花板说：“就像他们把安妮当作诱饵吗，芬尼克？”

我听到他哭了，但我不在乎。他们甚至可能不会拷问她，因为多年前，在她的那场游戏中，她已经疯了。我很有可能会变成她那样。也许我已经开始发疯，只是没有人忍心告诉我。我觉得自己已经疯了。

“我但愿她已经死了。”他说：“我但愿他们都死了，而我们也都死了。那样最好。”

对此，我哑口无言。我无法反驳他的话，因为在找到他们之前，我岂不是带着针筒，要去杀比德？我真的想要比德死吗？我想要的是……我想要的是他回到我身边。但如今我再也无法找回他了。就算叛军终究能够推翻都城，你可以确定，史诺总统的最后一击，将是割断比德的咽喉。对，我永远再也找不回他了。因此，死了最好。

但是，比德知道这点吗？还是他会继续反抗？他很强壮，而且很会骗人。他会认为自己还有一丝存活的机会吗？甚至他会在乎自己能否活下去吗？他原本就不指望能活下去。他已经决意向生命告别。也许，如果他知道我获救了，他会更高兴，觉得自己终于达成了保护我的任务。

我想，我恨他甚至超过了恨黑密契。

我放弃了。不再说话，不再回应，不吃不喝。他们可以注射任何他们想要注射的东西进入我身体，但是，一旦一个人失去生存的意志，要让他活下去，这样是不够的。我甚至有一个奇怪的想法，如果我死了，也许他们会让比德活下去。不是像自由人那样活下去，而是变成去声人之类的，侍候未来的第十二区贡品。然后，他或许可以找到方法逃脱。那么，说不定我的死事实上仍能救他一命。

就算不能，也无所谓。怨恨至死，惩罚黑密契，这就够了。在这个逐渐崩解的世界里，是他把比德和我变成他游戏中的棋子。我信任他，把最宝贵的一切托付他，放在他手中，而他背叛了我。

“看吧，这就是为什么没有人让你来参与制订计画。”他说。

这话没错。任何脑筋正常的人，都不会让我来参与制订计画。因为我连敌友都分不清。

有许多人来跟我说话，但我把他们的话都当成丛林里那些昆虫的喀嚓喀嚓响。毫无意义，十分遥远，也非常危险，但只有在靠近时才会危险。每次只要他们的话开始变清楚，我就呻吟，直到他们给我更多的止痛药，而止痛药可以让他们的话又变模糊。

直到有一次，我张开眼睛，看见一个我无法阻绝在外的人正低头看着我。这人不会对我辩解，不会向我解释，也不会认为他可以用恳求来改变我的心意。因为唯独他才真的明白我是怎样一个人。

“盖尔。”我低声说。

“嗨，猫草。”他伸手过来，拨开一缕遮住我眼睛的头发。他有一边脸最近烧伤过。他的一只手臂用一块方巾悬吊在胸前。我看见他的矿工服底下包扎着绷带。他发生了什么事？他怎么会在这里？家乡一定发生了非常可怕的事。

要忘记比德很难，但要想起其他人一点也不难。只要看一眼盖尔，所有其他的人就都会涌现到眼前，逼我面对。

“小樱呢？”我困难地喘着气问。

“她活着。你妈也活着。我及时救了她们出来。”他说。

“她们不在第十二区？”我问。

“游戏结束后，他们派了飞机来，投掷燃烧弹。”他迟疑了一下。“嗯，你知道灶窝的情况。”

我确实知道。我看见它爆炸烧毁。这个昔日的堆煤仓库里，每个缝隙都埋入了煤灰。整个行政区，都覆盖着煤尘。当我想像燃烧弹投掷在炭坑的样子，一种新的恐惧开始在我心里高涨起来。

“她们不在第十二区？”我重复，仿佛这样可以阻挡真相。

“凯妮丝。”盖尔轻声唤我。

我认得这声音。这是他在接近受伤的动物，准备给予致命一击时，会发出的声音。我本能地抬起手，要挡住他的话，但他抓住我的手，紧紧抓住。

“不要。”我低声说。

但盖尔不是会对我保守秘密的人。“凯妮丝，第十二区已经不存在了。”

第二部曲终