在这之后，要我乖乖躺在床上实在很难。我想要做点事情，例如搜寻更多有关第十三区的资讯，或做点什么有助于推翻都城的事。然而，我只是坐在家里，用乳酪面包把自己塞得饱饱的，并看比德画图。黑密契偶尔会过来一下，给我带来一些镇上的消息，没有一样是好事。有更多的人遭到惩罚，或饿死。

冬天接近尾声时，我的脚开始可以走路了。我妈要我做些运动，让我自己走一点路。有一天晚上上床睡觉时，我决定第二天早上一定要到镇上走一趟。当我醒来，却看见凡妮雅、欧塔薇雅和富雷维斯正低头冲着我咧嘴笑着。

“给你个惊喜！”他们尖声叫道：“我们提早来了！”

在我脸上挨了一鞭之后，黑密契请他们将来访的时间往后延了几个月，好等我脸上的伤痊愈。我以为他们还要再过三个礼拜才会到。但我尽量表现得好像我很开心终于可以拍婚纱照了。我妈早把所有的礼服都挂好，只等我去穿，不过老实说，我到现在连一件都没试过。

在照例戏剧性地数落一顿，埋怨我美丽外貌的恶化程度后，他们立刻着手打理我。他们最大的苦恼是我的脸。但我认为我妈已经做得非常好，把伤治好了，只留下一条淡淡的粉红色痕迹横过我的颧骨。鞭伤不是他们常见的东西，所以我告诉他们，我是在冰上滑倒，划伤了脸颊。然后我才察觉，我也是拿这个当作脚受伤的借口。脚伤一定会害我穿高跟鞋走路时出问题。还好富雷维斯、欧塔薇雅和凡妮雅都不是多疑的人，所以我在他们面前不用担心会穿帮。

至于除毛，由于我只需在拍照的那几个小时里显得肌肤光滑，不需要维持几周，所以他们用剃毛来取代上蜡拔除。我仍旧得在满浴缸不知道什么东西里头泡上大半天，还好那东西不难闻。然后，在我意识过来之前，他们已经开始忙我的头发跟化妆了。我这个预备小组照例会带来一大堆消息，往常我总是尽可能充耳不闻。然而，这次欧塔薇雅提到的一件事引起了我的注意。说真的，她不过是随口抱怨，说举办派对时买不到虾子，却冷不防触动了我。

“为什么买不到虾子？是因为这个季节没有吗？”我问。

“噢，凯妮丝，我们已经好几个礼拜买不到海鲜了！”欧塔薇雅说：“你知道，因为第四区的天气太坏，他们无法出海作业。”

我的脑子开始嗡嗡响。没有海鲜。好几个礼拜。第四区。在胜利之旅途中，我已经感受到该区人民几乎无法压抑的愤怒。突然间，我很确定，第四区已经造反了。

我开始假装不经意地问他们，这个冬天还给他们带来其他哪些不便。他们向来要什么有什么，不习惯缺乏，因此任何一点供应出问题都会给他们带来冲击。等到我准备好可以着装时，他们对于难以取得各种产品的抱怨──从蟹肉到音乐晶片到缎带──已经让我对哪几个区可能已经发生叛变，有了大致的概念。海鲜来自第四区。电子零件来自第三区。当然，还有纺织品是来自第八区。没想到发生叛乱的范围竟然这么广，我忍不住因为恐惧和兴奋而颤抖。

我想要再多问他们一点，但是秦纳到了，他给了我一个拥抱，同时检查我的妆扮。他的注意力直接摆在我脸颊上的疤。不知怎地，我认为他并不相信我在冰上滑倒的说词，但是他没多问。他只简单地修饰一下扑在我脸上的粉，那道仅存的淡淡的鞭痕就消失了。

楼下客厅已经清理干净，并打上灯光，等着拍照。艾菲依然表现得很好，紧凑地支使大家做东做西，让我们每个人都准时按表操课。这样也好，因为一共有六套礼服，每一套都得搭配特定的头饰、鞋子、首饰、发型、化妆、背景和灯光打法。奶白色蕾丝配粉红玫瑰还有小鬈发。象牙白缎子配金色刺青和绿色植物。镶钻的罩纱配珠宝面纱，要搭月光。厚重的白丝绸和袖子从我的手腕垂坠到地板，搭配珍珠。一套拍好了，我们立刻进房换穿下一套。我觉得自己像个面团，被一再地揉捏成各种样子。他们在我身上忙来忙去的过程中，我妈不时设法插进来喂我吃点东西或喝口茶，但是等到全部都拍完时，我还是觉得累坏了，也饿死了。我希望这下子能有时间跟秦纳聊一会儿，但是艾菲把大家都赶出门去。秦纳保证他一定会打电话给我，我只好勉强接受了。

夜幕降临，我的脚因为那些匪夷所思的鞋子痛得要命，我只好放弃到镇上去的念头，上楼去洗掉那一层层的彩妆、乳液和染剂，然后再下楼来到壁炉旁烘干头发。放学回来的小樱正好赶上最后两套衣服的拍摄，此时正跟我妈喋喋不休地讨论那些礼服。她们对拍婚纱照的事，似乎显得太过高兴了。当我躺上床去睡觉，我才想到，她们这么快乐，是因为她们认为，这意味着我安全了，都城没有把我干扰鞭刑的执行当一回事，因为没有人会花那么多时间跟力气，不嫌麻烦地对待一个他们打算杀掉的人。是啊。

在噩梦中，我穿着新娘的丝绸礼服，但礼服又破又脏。我在森林里逃命，长长的袖子不断勾到荆棘跟树枝。那群由贡品改造的变种动物越追越近，直到它们追上我，口鼻吐出的热气喷在我脸上，滴血的尖牙往我咬过来，我在大声尖叫中把自己唤醒。

天已经快亮了，没有必要设法回头再睡。再说，我今天一定得出门找个人谈谈。盖尔会在矿坑里，我根本找不到他。但我需要黑密契或比德或别的什么人，听我倾吐这一阵子积压在心里的事，自从那天我去了湖边以来发生的每件事：逃逸的叛徒、通电的铁丝网、独立的第十三区、都城的物资短缺，所有的事。

我陪我妈和小樱一起吃了早餐，然后直接出门去找能说心底话的人。空气相当暖和，带着一丝丝春意。我想，春天是举事造反的好时机。冬天一过，大家的脆弱感会减少很多。比德不在家。我猜他已经到镇上去了。不过，我对黑密契这么一大早就在厨房里打转，不禁大吃一惊。我没敲门就走进他家，听见哈赛儿正在楼上打扫这如今一尘不染的屋子。黑密契没有大仰八叉地醉倒，但他也不是那么清醒。我猜，有关裂膛婆又开始卖起私酒的传言是真的。我正想着也许最好是让他去睡大头觉时，他却提议一起散步到镇上去。

黑密契跟我现在能用一种简短隐诲的方式沟通，三言两语就了解彼此的意思。才几分钟时间，我已经把所有的事情都告诉了他，而他也告诉我有关第七跟第十一区发生暴动的传闻。如果我的直觉没错的话，这表示几乎有一半的行政区起码都试图起来叛变。

“你仍然认为这事在这里行不通吗？”我问。

“还行不通。其他那些行政区都比我们大很多。他们就算有一半的人胆小躲在家里，反抗者仍有成功的机会。但在第十二区，除非全体动员，否则免谈。”他说。

我没想过我们缺乏人数的优势这一点。“但在某种情况下至少可以放手一搏吧？”我仍不放弃。

“也许。但我们的区很小，很弱，而且我们也没发展核子武器。”黑密契说，话里带着挖苦的意思。他对我所说有关第十三区的故事，并不怎么兴奋。

“黑密契，对于那些发生叛变的行政区，你想他们会怎么做？”我问。

“喔，你已经听说过他们对第八区所做的事。你也看见我们还没做出任何挑衅的举动，他们就在这里做了什么。”黑密契说：“如果事情真的失控，我想他们会毫不考虑地再摧毁一个行政区，就像摧毁第十三区一样。杀鸡儆猴，这你懂吧？”

“所以你认为第十三区真的被摧毁了？我是说，关于那段有学舌鸟的影片，邦妮跟织文说得没错呀。”我说。

“好吧，那又怎样？证明了什么吗？根本没有。他们使用旧影片，可能基于很多不同的原因。也许那个镜头看起来比较令人印象深刻，而且这样也比较省事，不是吗？在剪辑室里按几个按钮，总比飞到那里去拍摄要简单多了，对吧？”他说：“第十三区不知怎样已经重新站起来，而都城

居然装作没看到──你想，这可能吗？听起来就像绝望的人会紧抓着不放的那种谣言。”

“我知道。我只是忍不住抱着希望。”我说。

“一点也没错。因为你很绝望。”黑密契说。

我没反驳，因为，他说得没错。

小樱放学回来时，抑制不住内心的兴奋，说老师在学校宣布，有命令大家今晚都要看节目。她说：“我想那一定是你的婚纱照！”

“不可能的，小樱。他们昨天才拍的照片。”我告诉她。

“喔，可是有人听说是这样。”她说。

我希望她是错的。我还没有时间告诉盖尔这件事，让他有心理准备。从那次他被鞭打之后，我只有在他来给我妈检查背伤痊愈的状况时，才会见到他。通常他一个礼拜七天都排满，在矿坑里工作。在我陪他走回镇上那仅有的几分钟相处时间里，我得知矿坑里在第十二区发起叛变的情绪，已经因为崔德的铁腕手段，平息了下来。他知道我不打算逃了。但他一定也知道，如果我们不在第十二区闹造反，我就注定要成为比德的新娘。在他家的电视上看见我穿着美丽的婚纱，或坐或卧，摆出各种姿势……他能怎么办？

当我们七点半聚集在电视机前，我发现小樱是对的。一定是的，因为凯萨．富莱克曼出现在萤幕上，在训练中心前面，面对挤得水泄不通，充满期待的群众，谈论我即将来到的婚礼。他介绍秦纳出场。自从帮我设计游戏中的那些衣服之后，秦纳已经在一夕之间变成知名人物。在他们俩进行一小段愉快的访谈闲聊后，我们的注意力被引导转向一面巨大的萤幕。

现在我明白他们怎么能昨天才帮我拍照，今晚就随即播放特别节目。最初，秦纳设计了二十四件结婚礼服。从那时候开始，就有一连串淘汰部分设计、实际裁制衣服，以及挑选配件的过程。在每个阶段，都城的民众显然有机会投票支持自己最喜欢的礼服。所有这一切，在我穿上最后获选的六套礼服拍照时，达到最高潮。我相信，要把昨天摄制的那些镜头剪接进节目里，根本不费吹灰之力。每个镜头都引起观众极大的反应。人们对自己喜欢的礼服大声尖叫欢呼，对不喜欢的发出嘘声。他们投了票，说不定还下了赌注，看哪一套会胜出。他们在我的结婚礼服上可真是投注了不少心力。看着他们热烈参与，我想到自己在摄影小组来到之前，根本懒得试穿，那感觉真是怪得很。凯萨宣布，参与的人一定要在明天中午以前投下他们的最后一票。

“让我们帮凯妮丝．艾佛丁穿得漂漂亮亮、体体面面来出席自己的婚礼！”他对群众大喊。就在我想要关上电视的时候，凯萨叫我们等等，让电视开着，今晚还有一件大事要宣布。“没错，今年是举办饥饿游戏的第七十五周年，换句话说，又到了我们的第三届大旬祭了。”

“他们要做什么？”小樱问：“不是还有几个月的时间吗？”

我们转头去看我妈，她的神情看起来既严肃，又像是若有所思，仿佛在回想什么事情。“一定是要读卡片了。”

开始演奏国歌。当我看见史诺总统走上舞台，我的喉咙因为强烈的嫌恶感而紧缩。他后面跟着一个穿了一身白衣的小男孩，手里捧着一个样式简单的木盒。国歌演奏完毕，史诺总统开始说话，提醒大家记得黑暗时期的历史与饥饿游戏的由来。他们在制定有关游戏的法律时，规定每二十五年为一个周期，要举办大旬祭。这表示，都城将对饥饿游戏做特别的设计，以荣耀这个活动，纪念那些遭行政区叛乱杀害的人。

这番话的针对性再清楚不过，因为我怀疑目前有好几个行政区正在叛变。

史诺总统接着告诉我们之前两次大旬祭所发生的事。“在第二十五年的第一届大旬祭，为了提醒反叛政府的叛徒，他们的孩子之所以会死，是因为他们选择发动暴乱，因此每个行政区都必须举办一场选举，投票选出贡品来代表那个区。”

我难以想像那是一种怎样的感觉──选出要被送去死的孩子。我想，被自己的邻居出卖的感觉，比自己的名字从签球中被抽出，还要糟糕。

“在第五十年的大旬祭，”史诺总统继续说：“为了提醒反叛政府的叛徒，每死一位都城公民都要有两个叛徒来陪葬，每个行政区必须派出多一倍的贡品。”

我想像在竞技场上面对四十七位而非二十三位对手的情形。机会更不利，希望更渺茫，并且最终是更多孩子死亡。正是那一年，黑密契赢了……

“我有个朋友，在那年被抽中了。”我妈静静地说：“梅丝丽．唐纳。那家糖果店是她父母开的。后来他们把她那只会唱歌的鸟儿送给了我，是一只金丝雀。”

小樱跟我交换了一个眼神。这是我们头一次听到梅丝丽．唐纳的名字。也许这是因为我妈觉得，我们会想要知道她是怎么死的。

“现在，我们要兑现诺言，如期举办第三届大旬祭。”史诺总统说。那个穿白衣的小男孩走上前来，打开盒盖递上前去。我们可以看见盒子里整齐竖立着成排的发黄的小信封。无论是谁发明了大旬祭制度，都已经准备好让饥饿游戏玩上数百年。史诺总统从盒中取出清楚标示著「75”的那个信封。他的手指滑到封口底下，取出一张正方形的小纸片。他毫不迟疑地念出上面的文字：“在第七十五年的大旬祭，为了提醒反叛政府的叛徒，即使他们当中最强的强者也不能胜过都城的力量，因此，这届的男女贡品将从现存的胜利者当中抽选出来。”

我妈发出一声微弱的尖叫，小樱把脸埋进自己的手里，但我觉得自己比较像那些我在电视里看见的观众，有点困惑。那话是什么意思？从现存的胜利者当中抽选？

然后，我懂了，懂了那是什么意思。至少，对我是什么意思。第十二区只有三位胜利者可以抽选。两个男的，一个女的……

我将重返竞技场。