从那么一个细微的动作，我看到希望已经终结，毁灭即将开始，这世间我珍爱的一切都将毁灭。我无法猜测他们会怎样惩罚我，网会撒多广，但是等事情结束，恐怕什么也不剩。所以，你大概会以为，此时此刻，我是全然绝望了。但说来奇怪，我最主要的感觉竟是松了一口气。从此我可以不再玩他们的游戏了。这趟冒险我到底能不能成功，已经获得解答，即使那答案是确切无疑的“不能”。如果绝望的时刻需要非常的手段，那么，我是自由的，我可以铤而走险，可以孤注一掷，可以不顾一切。

只不过不是在这里，还不到时候。我必须先返回第十二区，因为无论什么计画，最重要的部分必然包括我妈跟我妹、盖尔跟他的家人。还有比德，如果我可以说服他跟我们走。我也在名单上加上黑密契。他们是我逃入荒野时，一定要带着走的人。至于我要怎么说服他们，在深冬里要逃往何处，要怎样才能躲避追捕，我都还没有答案。但是，至少我现在知道我该做什么了。

因此，我没有瘫倒在地上哭泣。相反地，我发现自己站得更为挺直，并且几个礼拜以来第一次这么充满信心。我脸上的笑容，虽然带着几分疯狂，却不是勉强装出来的。当史诺总统要观众安静，并说：“我们就在都城帮他们举办个盛大的婚礼，你们觉得怎么样啊？”我毫无困难地弯腰掩嘴转圈，既兴奋又紧张，露出不敢置信的表情，完全是个小女孩乐昏头的模样。完美的演出。

凯萨．富莱克曼询问，总统心里是不是已经挑好了日子。

“噢，在我们决定日期之前，最好先获得凯妮丝她母亲的批准。”总统说。观众爆出大笑，而总统伸出手臂揽住我。“如果全国上下一心一意要促成这事，我们说不定能在你三十岁之前把你嫁掉。”

“你说不定得通过一条新法律才行。”我说，还不停咯咯地笑。

“真有必要的话，我一定办到。”总统回答，一副俏皮的模样，好像跟我串通好了。

噢，瞧我们俩一搭一唱，多么有趣啊。

无与伦比的晚宴，是在总统官邸的宴会厅举行。四十呎高的天花板转化成夜空，缀满星星，看起来就跟在家乡所见到的星星一模一样。我猜在都城看到的星星应该是一样的，但谁晓得？这城市里的灯光太多太亮，根本看不到星星。在地板距离天花板大约一半的地方，乐队飘浮在看起来像是蓬松白云的东西上方，但我看不出到底是什么把白云托在半空中。没有传统的餐桌，取而代之的是数不清的沙发跟椅子，有的围在火炉旁，有的摆放在芳香的花圃或水池边，池里满是奇形怪状的鱼，人们可以在最舒适的环境中吃喝玩乐。大厅中央有一大块铺地砖的区域，可以当作舞池，可以当作表演者来来去去的舞台，也可以供装扮争奇斗艳的宾客在此厮混、交谊。

然而今夜真正的明星是食物。沿着墙边排列的长桌上摆满了各种美食。所有你想像得到的佳肴，还有你做梦都想不到的食物，全摆在那儿等你享用。烤全牛、全猪、全羊都还叉在烤架上转动着。许多大盘子里装着腹中塞满水果与坚果的鸡鸭。海鲜或者已浇上调味酱汁，或者适合蘸辛香调味料吃。还有无数的乳酪、面包、蔬菜、甜点。葡萄酒流泻如瀑布，闪烁着火焰的烈酒川流如溪。

反击的欲望已经燃起，胃口也跟着回来。几个礼拜以来，我太担忧，吃不下东西，早饿坏了。

“这房间里的每一道菜我都要品尝到。”我告诉比德。

我看得出来，他正试着解读我的表情，想弄明白我为什么改变了。由于他不知道史诺总统认为我失败了，所以他只能猜我认为我们成功了。说不定他甚至会认为，我真的因为订婚而快乐起来。他的双眼显露出困惑的神情，但很短暂，因为我们还在镜头前。“那你最好节制点，每样东西都只吃一点点。”他说。

“好，每一道菜最多吃一口。”我说。我的决心在第一张桌子前几乎立刻瓦解。这张桌子摆了二十几道汤品，我喝到一碗由南瓜与碎坚果及细小的黑籽调煮的浓汤时，忍不住惊呼：“我可以整晚只喝这道浓汤。”不过我没这么做。等我碰到另一道尝起来充满春天气息的清澈绿色汤汁时，我又忍不住多吃两口。然后，当我尝到一道泡沫很细，点缀着覆盆子的粉红色汤品，我再次忍不住多吃了两口。

人人都来跟我打招呼，报上姓名，拍照，轻吻脸颊。我的学舌鸟胸针显然已孕育了新的流行热潮，因为有好几个人前来让我看他们身上的配件。我的鸟儿被复制在皮带的环扣上，刺绣在丝质的翻领上，甚至刺青在身上的隐密部位。大家都想配戴胜利者的标志。我只能想像这会令史诺总统抓狂到什么地步。但他又能怎么样呢？那场游戏在都城是如此地成功，游戏中的毒莓果不过是一个绝望的女孩尝试拯救她情人的象征罢了。

不断有人来找我跟比德，我们完全无需主动找人攀谈。没有人想在宴会中错过我们。我一直表现得很愉快，但我对这些都城的人毫无兴趣。他们只是害我无法专注于食物而已。

每张桌子都带来新的诱惑，即使我约束自己每道菜只尝一口，我还是很快就把自己塞满了。我拿起一小只烤小鸟，咬了一口，立时口中溢满柑橘的酱汁。超级美味。但我要比德帮我把剩下的吃了，因为我还要继续品尝新东西，而我又不愿意浪费食物。晚宴上，很多人一样东西才吃没两口，就毫不在乎地把剩余的丢弃，我觉得实在可恶之至，该遭天打雷劈。在走过大约十张桌子后，我已经撑到不行，然而我们才品尝了满屋子佳肴中的一小部分而已。

就在这时候，我的预备小组拦住我。他们一则已经灌饱了美酒，二则因为难得可以参加这么重大的盛会而狂喜不已，讲起话来几乎语无伦次。

“你们为什么不吃东西呢？”欧塔薇雅问。

“我一直都在吃呀，但现在连一口都吃不下了。”我说。他们听了全大笑起来，仿佛听到全世界最荒谬的事一样。

“没有人会因为这样就停下来不吃！”富雷维斯说。他们带我们走到一张桌子前，桌上摆了许多装着清澈液体的小酒杯。“来，把这东西喝下去！”

比德拿起一杯，准备啜一口，他们全都惊慌失色。

“不能在这里喝！”欧塔薇雅尖叫。

“你得到那边去喝。”凡妮雅指着通往洗手间的门。“不然你会把这里吐得满地都是！”

比德又看了那个小玻璃杯一眼，这才领会过来。“你是说，这东西会让我呕吐？”

我的预备小组笑到要歇斯底里了。“当然，这样你才能继续吃啊。”欧塔薇雅说：“我已经上那儿去过两次了。大家都这么做。要不然，参加宴会还有什么乐趣可言？”

我瞪着那些漂亮的小酒杯，想着它们背后的意思，完全说不出话来。比德把他手上那只杯子小心翼翼地放回原处，仿佛害怕它会爆炸。“来，凯妮丝，我们去跳舞。”

音乐从云端流泻下来，他领我离开预备小组跟那张桌子，走到中间的舞池。在家乡，我们只懂得几支由小提琴和长笛伴奏的舞，而且需要很大的地方来跳才行。不过艾菲教了我们几支在都城很流行的舞。这时，音乐缓慢，如梦似幻，因此比德拉我入怀，我们缓缓地绕着圈，毫无舞步可言。这样的舞，不占地方，仿佛站在一只装馅饼的圆盘上也能跳。我们安静了好一会儿。然后，比德用紧绷发颤的声音说话。

“你和他们厮混，以为自己终究会接受，想说他们可能没那么坏，然后你──”他闭上嘴，没再说下去。

所有我能想到的，是那些躺在我家厨房餐桌上，枯瘦孱弱的孩子的小小身躯，而我母亲开给他们父母的药方，是他们死也拿不出来的──更多的食物。如今我们有钱了，她常会给那些父母一点食物带回去。但在过去，没有多余的食物可给，我们只能眼睁睁看着那些小孩饿死。然而，在这里，在都城，他们把吃下去的东西吐出来，只为了再把东西填进肚子里，一次又一次，以此为乐。他们这么做不是因为身体或头脑有病，也不是因为吃到腐败的食物，而是大家在宴会中都这么做，期待这么做。这是乐趣的一部分。

有一天，我顺道给哈赛儿送猎物过去时，维克因为生病待在家里，咳得很厉害。身为盖尔家的一份子，这孩子已经吃得比第十二区中百分之九十的人都要好。但他还是花了大概十五分钟，告诉我一件事：他们打开了一罐在包裹日收到的玉米糖浆，每个人只舀一匙涂面包吃，并且期望这礼拜稍后能再吃一次。哈赛儿那时说，他可以额外加一小匙在茶里喝，好舒缓咳嗽，但他觉得这样不应该，除非其他人也有，他才肯吃。如果连盖尔家都这样，其他人家会是什么样子？

“比德，他们把我们带来这里，彼此残杀到死，为的只是让他们获得娱乐。”我说：“说真的，跟那比起来，这实在算不得什么。”

“我知道。我很清楚。只是我再也受不了。我已经到了一种……我不晓得自己会做出什么事来的地步。”他停了一下，然后低声说：“凯妮丝，也许我们做错了。”

“什么事做错了？”我问。

“企图缓和各行政区情势的事。”他说。

我迅速朝左右两侧瞥一眼，不过好像没人听见我们交谈。摄影小组已经掉转方向，围在一桌贝类海鲜的前面，而在我们周围成双成对跳着舞的人，若不是醉得厉害，就是完全陶醉在自己的世界里，没人注意我们。

“抱歉。”他说。他是该道歉。这里绝不是吐露这种念头的地方。

“把话留到回家再说吧。”我告诉他。

就在这时候，波缇雅跟一个大块头的男士走过来。那人看起来有点面熟。波缇雅介绍说，他叫普鲁塔克．黑文斯比，新任的首席游戏设计师。普鲁塔克询问比德，他可不可以劫持我跳一支舞。比德恢复了他镜头前的和颜悦色，客气地将我交给他，并开玩笑地警告他别跟我跳上了瘾。

我不想跟普鲁塔克．黑文斯比跳舞，我不想接触到他的手，但他一只手握住我的手，另一只手搭在我的后腰下方。除了比德跟我家人，我不习惯别人触碰，而且我看游戏设计师比蛆还不如，我一点也不想让这类生物接触到我的皮肤。他似乎感觉到这一点，因此当我们在舞池中转动，他始终跟我保持一只手臂的距离。

我们闲聊，谈宴会，谈娱乐节目，也谈食物，然后他笑说，他自从训练课程之后，便一直避开鸡尾酒。我一下子没听懂，随后才明白过来，原来他是那个在训练课程的最后一天，我朝游戏设计师射去一箭时，后退绊倒跌进一大缸鸡尾酒里的人。事实上，我不是朝他们射箭，我只是把他们面前那只烤猪口里的苹果射飞出去。但是我让他们全跳了起来。

“噢，你就是那个──”我笑出来，想起他跌进大缸子里溅起水花的画面。

“是的。你应该很乐于知道，我还没有从那次惊吓中复原。”普鲁塔克说。

我想对他指出，那死掉的二十二位贡品，绝不会从他参与设计的游戏中复生。但我只说：“很好。那么，你是今年的首席游戏设计师喽？那一定是很光荣的事。”

“这话别传出去，老实说，没什么人竞争这项工作。”他说：“责任太大了，得负责整个游戏的结果。”

是啊，上一任的首席已经挂了 ，我想。他一定认识希尼卡．克蓝，但他看起来一点也不在乎。“你们已经开始规画大旬祭了吗？”我问。

“噢，当然。准备工作已经进行了好几年。竞技场可不是一天造成的。不过，这么说吧，这次游戏的特殊趣味这时候才开始要决定。相不相信，今晚我就有一次策略会议要开。”他说。

普鲁塔克后退一步，从背心口袋掏出一个系着链子的金表。他轻轻弹开表盖，看了一下时间，皱起眉头说：“我得赶快走。这一次是……”他把怀表转向我，好让我看见表面。“从午夜十二点开始。”

“这么晚才开──”我说到一半，被某个东西分了心。普鲁塔克的拇指擦过怀表的水晶表面，有那么片刻，表面出现一个图像，发出美丽光泽，像是被烛光照亮了。那是一只学舌鸟，跟我别在衣服上的胸针一模一样。只是，他这只学舌鸟才刚闪现一下就消失了。他啪一声把表盖阖上。

“它真漂亮。”我说。

“噢，它不只是漂亮。它是独一无二。”他说：“如果有人问起我，就说我回家睡觉了。照说这是个秘密会议，不该泄漏出去。不过我觉得告诉你无妨。”

“当然，我会保守你的秘密的。”我说。

我们握手，他对我微微鞠了个躬。这在都城是常见的礼仪动作。“那么，凯妮丝，我们明年夏天游戏见喽。祝你的订婚一切顺利，还有，祝你跟你妈妈讲的时候能交好运。”

“我很需要好运。”我说。

普鲁塔克走了，我在人群中穿梭，找寻比德，边走边有许多陌生人对我说恭喜。恭喜我订婚，恭喜我在游戏中获胜，恭喜我选对了唇膏颜色。我谢谢他们，但心里一直想着普鲁塔克故意给我看他那漂亮的，独一无二的怀表。这事情有点古怪。几乎像是在和我分享一个秘密。可是，为什么呢？也许他担心有人剽窃他的点子，一样在表面放一只会消失的学舌鸟。一定是。他为此大概花了大把钞票，现在却不能展示给大家看，因为他怕有人会仿造便宜的山寨版怀表。这种事，都城才有。

我找到比德，他正在欣赏满满一桌精心装饰的蛋糕。几名蛋糕师傅特别从厨房里出来，跟他讨论糖霜装饰的事。你可以看见他们争相回答他的问题。在他的要求下，他们组合了一整组各色小蛋糕，给他带回第十二区，让他可以在家里安静地研究他们的作品。

“艾菲说我们得在一点钟上火车。不知道现在几点了？”他边说，边四处张望。

“差不多午夜十二点了。”我回答，边伸手从一个蛋糕上摘下一朵巧克力做的花，慢慢地嚼着，完全不在乎自己的吃相。

“是时候跟大家道谢和道别了。”艾菲在我身边颤着声音说。这种时候，我最爱她强迫症似的准时习惯了。我们找到秦纳跟波缇雅，接着她陪伴我们走一圈，跟重要人物道别，然后把我们驱赶到大门口。

“我们应该要去跟史诺总统道谢吧？”比德问：“这是他家耶。”

“噢，他不是会对宴会感兴趣的人，他太忙了。”艾菲说：“我已经安排了明天给他送该送的卡片跟礼物过去。啊，原来你在这里！”艾菲朝两名都城的服务人员轻轻挥了下手，两人中间架着一个醉醺醺的黑密契。

我们坐在一辆暗色玻璃的车中行驶过都城的街道。在我们后面，还有一辆车载着预备小组。街上挤满了庆祝的人群，我们行进的速度很慢。但艾菲精确到近乎科学的办事方式，让我们在一点钟准时搭上火车，火车随即开动。

黑密契被塞进他的房间里。秦纳叫了茶，我们全围着一张桌子坐下，而艾菲唰唰唰地翻阅她的行程表，提醒我们旅程还没结束。“我们还得把第十二区的丰收节考虑进来。所以，我建议大家喝了茶之后，统统回去睡觉。”没人反对。

当我睁开眼睛，已经是下午了。我的头枕在比德的臂弯中。我不记得他昨晚有进来。我小心地翻身，不想吵醒他，但是他已经醒了。

“没做噩梦。”他说。

“什么？”我问。

“你昨晚没做噩梦。”他说。

他说得对。这么久以来，我头一次安稳地睡了一整夜。“不过我做了梦。”我回想着，然后说：“我跟随一只学舌鸟穿过森林。走了好久。那其实是小芸，真的。我是说，那只鸟唱歌的时候，发出的是她的声音。”

“她带你去哪里？”他边说，边伸手拨开我额前的头发。

“我不知道。我们始终没抵达目的地。”我说：“不过我感到很快乐。”

“嗯，你沉睡的样子像是你很快乐。”他说。

“比德，为什么你做噩梦的时候我都不知道？”我问。

“我也不晓得。我想我不会大叫或挣扎之类的。我会直接惊醒，僵在那里，不能动弹，整个人被恐惧笼罩住。”他说。

“你应该要叫醒我的。”我说，想到我做噩梦的夜晚如何三番两次将他惊醒，而他要花好长的时间才能安抚我平静下来。

“没有必要。通常我的噩梦都是失去你。”他说：“而我一旦知道你就在这儿，我就没事了。”

呃。比德说得若无其事，我却感觉像是被重重打了一拳。他只是诚实回答了我的问题，没有要逼我说好听的话，或做任何爱情的告白。但我感觉糟透了，仿佛自己以恶劣的方式利用了他。我有吗？我不知道。我只知道自己头一次感觉到，让他来这里与我同床共枕是不道德的。然而，讽刺的是，现在我们已经正式订婚了。

“等回家之后，我又得一个人睡，那才叫糟糕。”他说。

对喔，我们已经快到家了。

在第十二区的行程包括今晚在昂德西市长家出席晚宴，以及明天在丰收节参加广场上的胜利集会。我们向来都在胜利之旅的最后一天庆祝丰收节，但那通常只是在家里吃一顿饭；若负担得起，就邀几个朋友一起吃一顿饭。但今年，这是公家的活动，由都城主办，所以整个行政区中每一个人都可以吃得饱饱的。

我们绝大部分的准备工作会在市长家进行，因为我们是回到寒冬当中，在室外时全身会被皮裘包覆着。我们只在火车站停留片刻，微笑，挥手，然后匆匆挤进汽车。我们甚至得等到今晚举行的晚宴，才能见到家人。

我很高兴晚宴是在市长家，而不是在司法大楼举行。纪念我爸的仪式是在那栋大楼举行的。抽签之后，他们带我去的地方也是那栋大楼，让我在那里和家人伤心道别。司法大楼有太多的悲伤。

但我喜欢昂德西市长的家，尤其现在他女儿玛姬跟我已成为朋友。过去，就某方面而言，我们一直是朋友。不过，在我出发去参加游戏时，她前来道别，并送我学舌鸟胸针，祝我幸运，我们才正式成为朋友。在我从游戏生还，返回家乡之后，我们开始一起消磨时间。原来玛姬也有很多时间没事做。一开始的时候有点尴尬，因为我们都不知道要做什么。我们这个年龄的其他女孩，我听过她们谈男孩子，或谈其他女孩子，或谈服装。玛姬跟我都不爱聊是非，而聊衣服会让我无聊到死。在经过几次失败的尝试之后，我才明白，原来她想去森林里想得要命。因此，我带她去过几次，并教她射箭。她则试着教我弹钢琴，不过我比较喜欢听她弹，所以大多数时候是她弹琴我聆听。有时候，我们在对方家里吃饭。玛姬比较喜欢在我家吃饭。她爸妈都很和蔼，但我发觉她不是经常能见到他们。她爸要管理整个第十二区，而她妈有严重的头痛毛病，经年累月被迫躺在床上。

“也许你们该带她去都城。”有一次，她妈的头痛毛病又犯了，我这样告诉她。那天我们没弹钢琴，因为虽然隔了两层楼，琴声还是会让她妈的头痛加剧。“我敢说他们一定能治好她。”

“对。但是除非都城邀请你，你不能随便上那儿去。”玛姬闷闷不乐地说。市长即使拥有特权，还是有一定的限度。

当我们抵达市长家，我只来得及匆匆给玛姬一个拥抱，就被艾菲赶上三楼去做准备。等我化好妆，穿上一袭银色的长礼服，距离晚宴还有整整一小时，于是我溜去找她。

玛姬的房间在二楼。二楼还有几间客房和她爸的书房。我把头探进书房，打算跟市长打声招呼，但里头没人。电视机是开着的，播报员正絮絮叨叨地说话。我停下来观看比德跟我昨夜在都城晚宴上的镜头。跳舞，吃东西，亲吻。此刻，这些镜头正在全施惠国每一户人家里播放。这对来自第十二区的悲剧恋人，一定已经让观众烦死了吧。起码我是烦死了。

就在我举步要离开书房时，一声哔的声响引起了我的注意。我回过头，看见电视萤幕一片漆黑，接着出现一行闪烁不停的字，“

第八区最新消息”。我直觉知道，这讯息不是给我看的，只有市长才能看。我应该要离开，迅速离开。但是，我发现自己反而朝电视机走近了几步。

萤幕上出现一个我从未见过的播报员，一个女人，头发开始灰白，声音嘶哑但充满威严。她警告说，情势正在恶化，警戒提高到第三级。额外的兵力已经增派到第八区，所有纺织品的生产已经停止。

镜头从那个女人切换到第八区的主广场。我认得那地方，因为我上礼拜才去过。建筑物的屋顶上还飘扬着印有我面孔的彩旗。旗帜下方，是聚集的群众。广场上挤满了嘶喊的人，他们的脸用破布或自制的面具遮着，正在丢掷砖块。有些建筑物正在燃烧。维安人员朝群众开枪，任意射杀。

我从未见过这种景象，但我此刻目睹的只可能是一件事，史诺总统口中的暴动。