我全身每个细胞都要我扑向那碗炖肉，大口大口塞进嘴里。但比德的声音阻止了我：“我们吃那碗炖肉的速度最好慢一点。记得第一天晚上在火车上那顿饭吗？油腻的食物令我吃到想吐，我那时甚至根本不饿。”

“你说得对。我可能会一口气把一篮子的东西吃光！”我失望地说。但我并没有狼吞虎咽。我们很明智，各取了一个面包、半颗苹果，还有鸡蛋大小份量的炖肉加野粟。他们甚至给我们送了银餐具和盘子来。我用小汤匙小口地吃着炖肉，尽情享受每一口的滋味。当我们吃完，我仍渴切地望着那道菜，说：“我还想要。”

“我也是。这样吧，我们等一小时，如果食物都乖乖待在胃里，我们就再吃第二盘。”比德说。

“好。”我说：“这一小时一定很漫长。”

“也许没那么漫长。”比德说：“在食物送来之前，你在说什么来着？我怎么样……没有竞争者……发生在你身上最好的事……”

“我不记得有最后一句。”我说，希望摄影机镜头会因为这里光线太暗，拍不到我的脸红。

“噢，没错。那是我这么想。”他说：“挪过去一点，我冻死了。”

我在睡袋里挪出位置给他。我们往后靠着洞穴的石壁，我头靠着他肩膀，他的手臂环抱着我。我可以感觉到黑密契用手肘轻推着我，要我继续往下演。“所以，从我们五岁开始，你就再没注意过别的女孩了？”我问他。“那倒不是，别的女孩我每个都注意到了，但除了你，没有一个让我留下深刻印象。”他说。

“我敢说，你爸妈一定喜出望外，你居然喜欢一个来自炭坑的女孩。”我说。

“才不呢。但我不在乎。反正，等我们返回家乡，你将不再是来自炭坑的女孩，你会是来自胜利者之村的女孩。”他说。

没错。如果我们赢了，我们将会个别获得一栋房子，位于镇上特别规划出来的一区，是专门保留给饥饿游戏的胜利者住的。很久以前，都城开始举办游戏时，在每个行政区都盖了十二栋漂亮的房子。当然，在我们这区，只有一栋住了人。其他大部分都从来没人住过。

我突然想到一件令人困扰的事：“可是，如此一来，黑密契将是我们唯一的邻居！”

“啊，那真是好极了。”比德说，收紧了环抱着我的手臂。“你和我和黑密契。一起郊游野餐，一起过生日，漫长的冬夜里围在火炉边遥想当年饥饿游戏的故事。多么温馨啊。”

“我告诉过你，他讨厌我！”我说，但想像黑密契成为我的新哥儿们的景象，我忍不住笑出来。

“只有偶尔啦。他清醒的时候，我从没听他说过你的坏话。”比德说。

“他从来没清醒过！”我抗议道。

“那倒是。那我是想到谁呢？噢，我知道了。喜欢你的是秦纳。不过那主要是因为他在你身上点火的时候，你没拔腿逃跑。”比德说：“至于黑密契……嗯，如果我是你的话，我会完全避开黑密契。他讨厌你。”

“我以为你说我是他的最爱。”我说。

“他更讨厌我。”比德说：“我想，基本上，人类根本不合他的口味。”

我知道观众会喜欢看我们消遣黑密契。他进进出出这么久了，几乎可说是他们某些人的老朋友了。并且，他在抽签日那天一头栽下舞台后，可说已成了举国皆知的名人。到这时候，他们应该已经把他拖出控制室做专访，谈有关我们的事。天晓得他会捏造出什么话来。他其实是处于劣势，因为绝大多数导师都有同伴，有另一个胜利者帮忙，然而黑密契却得随时准备采取行动，没有帮手。这跟我在竞技场中独自一人时的情况有点像。我好奇他既要喝酒，又要承受别人的眼光，承受保持我们活命的压力，他怎么撑得住。

奇怪的是，黑密契跟我处得并不好，但比德有关我们两人很像的讲法也许是对的，因为从他送礼物来的时机看，他跟我还蛮能沟通的。像是，当他不送水来，我就知道我已经接近水源了；我知道睡眠糖浆不只是用来缓和比德的疼痛；以及，我知道现在我得好好演出罗曼史。他其实没费什么力气跟比德联系。或许，他认为对比德而言，一锅肉汤就是一锅肉汤，我却看到了一锅肉汤的附带条件。

我突然想到一个问题，而且我很惊讶这问题竟然这么久才浮现。也许，是因为我到这两天才开始对黑密契产生好奇。“你想他是怎么办到的？”

“谁？办到什么？”比德问。

“黑密契。你想他当年是怎么赢得游戏的？”我说。

比德在回答前，认真地想了好一会儿。黑密契很强壮，但比不上卡图或打麦那种巨人身材。他长得也不是很帅，不是那种会吸引资助人拼命送礼物给他的相貌。而且他脾气很坏，很难想像会有人要跟他结盟。黑密契想要赢，只有一种办法，在我自己想出这个结论时，比德也说了出来。

“他以智谋取胜。”比德说。

我点头，然后，不再谈这件事。但私底下，我很想知道，黑密契到底有没有保持够久的清醒来帮助比德跟我，因为他可能认为我们有足够的才智，能够自己活下去。也许他不总是醉醺醺的。也许，一开始，他尝试过帮助那些贡品。但到后来，情况实在令人受不了。指导两个孩子，然后看着他们送死，一定很痛苦。如此年复一年，年复一年。我突然意识到，如果我活着离开这里，那将成为我的工作，指导来自第十二区的女孩。这件事实在令人受不了，我立刻从脑海里把它甩开。

过了大约半小时，我觉得必须再吃点东西。比德也饿到不能反驳。当我又舀了两小瓢炖羊肉加米饭时，我们听到国歌开始播放。比德把眼睛贴在一处石缝看天空。

“今天晚上没什么可看啦。”我说，对炖肉的兴趣远远超过天空。“什么也没发生，要不我们早就听到大炮声了。”

“凯妮丝。”比德静静地说。

“什么？我们要不要也分了另一个面包？”我问。

“凯妮丝。”他重复，但我发现自己不想理他。

“我要分一个面包。不过我会把乳酪留到明天。”我说。我看见比德瞪着我。“怎样？”

“打麦死了。”比德说。

“他不可能死的。”我说。

“他们一定是在打雷的时候发射了大炮，而我们没听见。”比德说。

“你确定？我是说，外面正下着倾盆大雨，我不晓得你怎么能看见东西。”我说，推开他，凑过去眯着眼望向外面漆黑、下雨的天空。有大约十秒钟，我瞥见打麦扭曲了的影像，然后他就消失了。就这样。

我一屁股坐在石头上，有那么片刻，完全忘了手边的事。打麦死了。我应该高兴，对吧？少了一个贡品要对付，而且还是一个强而有力的贡品。但我一点也不高兴。所有我能想到的，都是打麦放过我，因为小芸而让我逃走，小芸腹部中了标枪死了……“你还好吗？”比德问。

我故意面无表情地耸耸肩，两手抱住手肘贴紧身体。我必须隐藏内心的痛苦，因为谁会把赌注押在一个老是为对手死亡而哭泣的贡品上。小芸是另一回事，我们是伙伴，而且她年纪那么小。但没有人会了解我对打麦遭到谋杀所感受到的悲痛。谋杀！这两个字让我停顿了一下。感谢老天，我没说出来。这可不会让我在竞技场里多赢几分。我开口说的是：“只是……如果我们没赢……我会希望是打麦赢，因为他放我走，因为小芸。”

“是，我知道。”比德说：“但这也表示，我们离第十二区又近了一步。”他把一盘食物轻轻放到我手中。“趁现在还热，吃吧。”

我吃了一口炖肉，显示我不是那么在乎，但它在我嘴里尝起来像胶水一样，费了我好大的劲才吞下去。“这同时也表示，卡图会回头猎杀我们了。”

“而且他再度获得了物资。”比德说。

“我敢打赌，他一定有受伤。”我说。

“为什么你会这么想？”比德问。

“因为打麦绝不可能不战而降。他那么强壮，我是说，他本来是啦，而且他们是在他的地盘上。”我说。

“好极了。”比德说：“卡图伤得越厉害越好。我很好奇狐狸脸过得怎么样。”

“噢，她会很好的。”我有些不高兴地说。我对她会想到去躲在丰饶角里面，而我没有想到，仍然很生气。“说不定逮到卡图比逮到她还容易。”

“也许他们会逮到彼此，然后我们就能回家了。”比德说：“不过我们守夜时最好更小心一点，我打了好几次瞌睡。”

“我也是。”我承认。“不过今晚不会了。”

我们默默地吃完我们的食物，然后比德自愿守第一班。我钻进睡袋在他身边躺下，把外套兜帽拉上盖住脸，让摄影机照不到。我需要片刻的隐私，容许我的脸流露出各种情绪而不被他人看见。在兜帽底下，我默默地向打麦道别，谢谢他饶过我的命。我承诺我会记得他，如果我赢的话；要是能够，我会为他的家人，还有小芸的家人，做点什么。然后我避入梦乡，让吃饱的肚子跟身旁比德稳定传来的温暖安慰我。

稍后，当比德叫醒我，我首先注意到的是山羊乳酪的味道。他递给我半个面包，上面涂着奶白的乳酪，铺着苹果片。“别发火，”他说：“我又需要吃了。这一半是你的。”

“噢，好。”我说，立刻接过来咬了一大口。浓郁的乳酪尝起来就像小樱做的那种，苹果又甜又脆。“嗯。”真美味。

“在面包店里，我们会做苹果山羊乳酪塔。”他说。

“可是那好贵。”我说。

“贵到我们家也吃不起，除非是摆太久已经不新鲜了。当然，实际上我们吃的每样东西都是不新鲜的。”比德说，把睡袋拉上裹住自己。不到一分钟，他已经开始打呼。

哈！我总以为那些店家过着舒适的日子。那也是真的，比德永远都有足够的食物可吃。但每天都吃又干又硬，没有人要买的不新鲜的面包，不免令人丧气。至于我家，情况是，自从我每天会猎些东西回家后，由于大部分都太新鲜、太活跳跳了，你得注意别一不小心让它们给跑了。

轮到我守夜时，某个时刻，雨停了，不是渐渐地，而是整个一下停掉。倾盆大雨结束，只剩下树梢上残留的水滴，我们下方是氾滥奔腾的小溪。一轮美丽的满月浮现，不用夜视镜我都能看见外面的景物。我不能确定那月亮是真的，还是游戏设计师弄出来的投影。我知道上个满月是在我离家之前不久。那天盖尔跟我打猎到很晚，我们一起看着月亮升起。

我离家多久了？我猜我们在竞技场中大约两星期了，而先前在都城待了一星期做准备。也许月亮真的走过了一个周期。不晓得为什么，在这一切事物的真实性都让人起疑的竞技场上，在这竞技场的超现实世界里，我真希望它是我的月亮，我在第十二区的森林里所见到的那个月亮，好让我觉得有某种可以依附、信赖的东西。

只剩下我们四人。

头一次，我允许自己真的去思考回家的可能性。名利双收。在胜利者之村里有自己的房子。我妈和小樱会跟我一起住在那里。再也不必害怕饥饿。一种新的自由。然后……呢？我每天的生活会变成什么样子？过去每天大部分的时间都耗在寻找食物。没有了这点，我不确定我是谁，我的身份是什么了。想到这里，我不禁有点害怕。我想到黑密契，跟他那些钱。他的人生变成什么样子了？他独居，没有妻子或儿女，醒来的大部分时间都是醉茫茫的。我不想变成那样。

我轻声对自己说：“但你不会孤单一人。”我有我妈跟小樱。至少，目前如此。然后……我不想再去想然后了，那时小樱长大了，我妈过世了。我知道我永远不会结婚，永远不要冒险生个孩子到这世上。因为，身为胜利者，照样不能保证你孩子的安全。我的儿女的名字会跟其他所有的人一样，时间一到，直接进到签球里去。我发誓我绝不让这样的事发生。

太阳终于升起来了，它的光芒渐渐透过石缝，照亮了比德的脸。如果我们真的归返家园，他会变成什么样子？这个令人困惑、天性善良的男孩，能够编出这么令人信服的谎言，让整个施惠国的人相信他无可救药地爱上了我，而且我得承认，有些时候，他也让我相信我们是在恋爱。至少，我们会是朋友，我想。什么也不能改变我们在这里救了彼此性命的事实。除此之外，他将永远是那个给我面包的男孩。好朋友。任何越过这条线的……我感觉到盖尔的双眼，从遥远的第十二区一直望过来，望着我，望着我望着比德。

我觉得有些不自在，不自禁地动起来。我挪了一下身体，摇摇比德的肩膀。他张开双眼，仍然充满睡意。当他双眼聚焦在我脸上，他拉我俯下，给了我长长一个吻。

当我终于挣脱，我说：“我们是在浪费打猎的时间。”

“我不会说这是浪费。”他说着，边坐起来伸了个大懒腰。“那么，我们要空着肚子去打猎，好让自己更有斗志吗？”

“不，”我说：“我们要吃得饱饱的，好让自己更有耐力。”

“算我一份。”比德说。但当我把剩下所有的炖肉跟米饭分成两份，递给他满满一盘时，他很吃惊。“全部吃光？”

“我们今天会赚回来的。”我说，接着我们便埋头大吃。即便是冷的，它仍是我吃过最好吃的东西之一。我丢开叉子，用手指头抹尽盘里的最后一滴肉汁。“我可以感觉到，看到我这等教养，艾菲．纯克特正在打哆嗦。”

“嗨，艾菲，看这里！”比德说。他把叉子朝肩膀后一扔，然后伸出舌头把盘子舔得干干净净，还大声发出满足的声音。然后他朝大致的方向送出一个飞吻，大声说：“我们想念你，艾菲！”

我伸手捂住他的嘴，自己却忍不住在笑。“闭嘴！卡图可能就在洞穴外头。”

他把我的手抓开。“我干嘛担心？现在我有你在保护我。”比德说着，把我拉向他。

“拜托。”我气急败坏地说，拼命挣脱，不过还是让他又吻了一下。

一等我们打包好，来到洞穴外，情绪便转为严肃。过去几天，在岩石、大雨的掩护下，加上卡图忙着解决打麦，我们仿佛度了一个短暂假期，好好休息了一番。现在，虽然阳光普照又温暖，我们却都感觉到自己真的回到游戏现场了。比德之前不管用什么武器，早已经丢了。我把我的刀交给他，他把刀插在皮带上。起初的十二支箭，我牺牲三支在爆破上，两支在宴席上，现在剩下七支，放在箭袋里嫌松了些，晃起来喀啦喀啦作响。我再承受不起损失任何一支了。

“他现在恐怕已经开始搜索了。”比德说：“卡图不是那种会等候猎物游荡到他面前的人。

“如果他受了伤──”我开始说。

“那也没差。”比德插嘴说：“只要他能动，他就会来。”

那场大雨让溪水暴涨，水流高过原来两边溪岸好几呎。我们在岸边停下来补充饮水。我察看了几天前所设的陷阱，都是空的。天气那么差，没有猎物一点也不令人惊讶。此外，在这一带我没见到过太多动物，或它们的踪迹。

“如果我们想要食物，我们最好回到我过去的打猎范围。”我说。

“你决定。只需告诉我你要我做什么。”比德说。

“睁大眼睛，注意警戒。”我说：“尽可能走在岩石上，没道理留下痕迹让他追踪。还有，帮我们俩留心聆听。”到了此刻，情况已经很清楚，爆炸永远地摧毁了我左耳的听力。

我宁可走在水中，好完全掩盖掉我们的踪迹，但我不知道比德那条腿能不能承受水流。虽然药剂已经消除了感染，他仍然很虚弱。我前额的刀伤还在痛，但经过这三天，现在血已经止住了。我头上仍然缠着绷带，以防身体的动作再度扯裂伤口。

当我们沿着小溪往上走，我们经过比德伪装在杂草跟泥巴里的地方。因着倾盆大雨跟溪流暴涨，所有他隐藏地点的痕迹都被冲刷掉了。这是好事。这表示，必要的话，我们可以回到我们的洞穴来。要不然，我不会明知卡图在搜寻我们，还冒险回来。

大岩石逐渐减少，变成了石头，最后变成了小鹅卵石，然后，我松了一口气，我们回到了平缓倾斜、布满松针的林地。也是头一次，我发现我们有了麻烦。在岩石地面上，带着一条受伤的腿走路，好吧，你总是会弄出一点声音。但在平坦的针叶地面，比德还是很大声。我的意思是，很大的大声，仿佛他是重重踏着步伐之类的。我转身看他。

“什么？”他问。

“你走路得再小声一点。”我说：“别提卡图了，你把方圆十哩内的每只兔子都吓跑了。”

“真的吗？”他说：“对不起，我不知道。”

我们重新上路，他稍微改进了点，但即使只有一只耳朵可以听见，他还是让我跳起来。

“你可以脱掉靴子吗？”我提议。

“在这里？”他难以置信地问，仿佛我是要他光脚走在烧红的煤炭上或诸如此类的。我得提醒自己，他仍然不习惯森林；对他而言，第十二区的铁丝网外，是个可怕的禁忌之地。我想到盖尔，还有他那轻软的步履。当满地都是落叶，要在不惊动猎物的情况下移动，是个极大的挑战，但他的脚步声轻得不可思议。我很确定他正在家里看着我们大笑。

“对，我也会脱。这么做会让我们俩都更小声一点。”我耐心地说，仿佛我也弄出任何声音似的。于是，我们都脱了鞋袜。如此一来，是有些进步，但我发誓，他好像故意踩断我们经过的每根树枝。

我们花了好几个小时，才抵达我跟小芸扎营的老地方，但想也知道，我什么也没猎到。如果溪流能缓和下来，我们可能可以选择捕鱼，但水流仍太湍急。我们停下来休息喝水时，我试着想出解决的办法。最好是我现在丢下比德，交代他一些简单的采集根块的工作，我独自去打猎。但这样一来，面对卡图的标枪跟强大的力气，他只有一把刀可以防身。所以，我比较喜欢的办法是，试着把他藏在某个安全的地方，然后出去打猎，再回来跟他碰面。但我有种感觉，他的自尊一定不会接受这样的提议。

“凯妮丝，”他说：“我们需要分开行动。我知道我赶跑了所有的猎物。”

“那是因为你的腿受伤了。”我的答覆很友善，因为，说真的，你可以看到那只是问题的一小部分。

“我知道。”他说：“所以，你要不要教我采集一些植物，然后你继续往前走？这样我们两个都会有用一点。”

“不会有用一点的，万一卡图来了，他会宰了你。”我试着用比较温和的方式说，但听起来仍像是我认为他很软弱。

令人惊讶的是，他竟笑了。“听着，我可以应付卡图。我之前就跟他打过了，不是吗？”

是啊，而且结果好得不得了，你差点死在溪岸的泥巴里。这是我想说的话，但我不能说。毕竟，他为了救我一命，才跟卡图打起来。我尝试另一个策略。

“这样好了，你爬到一棵树上，在我打猎时担任瞭望警戒的角色，怎么样？”我说，想办法让它听起来是个很重要的工作。“这样好了，你指给我看这附近什么东西可以采集，然后你去帮我们猎些肉来，怎么样？”他模仿我的语调说：“只是别走远，以免万一你需要帮助。”

我叹了口气，然后教他可以挖掘哪些根块来吃。我们需要食物是毫无疑问的。一颗苹果、两个面包，以及一团李子大小的乳酪，是撑不了多久的。我只走开一小段距离，只要卡图离我们还很远，应该没事的。

我教他吹一种模仿鸟鸣的口哨，不是小芸那种曲调，而是简单两个音符的口哨，我们可藉此传递平安的讯息。幸好，他一下就会了。我把背包留给他，立刻出发。

我觉得自己好像又回到了十一岁，不是被铁丝网所代表的安全所束缚，而是被比德所束缚，只容许自己二十码或三十码的打猎范围。不过，一离开他之后，整个森林立刻活过来，充满了动物的声音。在他每隔一阵就传来的口哨的保证下，我容许自己再走远一点，也很快就猎到两只兔子跟一只胖松鼠。我觉得这就够了。我可以再设一些陷阱，或许还可以抓一些鱼。加上比德采集的根块，在目前绰绰有余了。

我赶着这短短一段距离回去时，突然意识到我们有好一阵子没交换信号了。当我的口哨声没获得任何回应，我开始奔跑。我马上找到了背包，旁边整整齐齐堆了一堆根块。那片塑胶布铺在地上，阳光正照在上面的一堆莓果上。但是他人在哪里？

“比德！”我惊慌地叫道：“比德！”有一丛灌木发出响声，我转过身，差点一箭射穿他，幸好在最后一刻我偏了弓的方向，箭矢射入他左边的橡树树干。他倒弹回去，满手的莓果撒了一地。

我的恐惧变成愤怒发出来：“你是在干什么？你应该要待在这里，不是在森林里到处乱跑。”

“我在下面溪流那边发现了些莓果。”他说，明显对我的发怒十分困惑。

“我吹了口哨。为什么你没吹口哨回答我？”我厉声对他说。

“我没听见。我猜是水声太大声了。”他说。他走过来，把手放在我肩上。这时我才发现自己在发抖。

“我以为卡图杀了你！”我几乎是大喊。

“没有，我很好。”比德用双手环抱住我，但我不回应。“凯妮丝？”

我推开他，试着要厘清自己的感觉。“如果两个人约好某个信号，他们会待在一定的范围内。因为如果其中一人没回答，他们就是有麻烦了，知道吗？”

“知道！”他说。

“好。因为小芸就是发生这样的事，而我眼睁睁看着她死掉！”我说，转过身走向背包，打开一壶新的水，虽然我的壶里还有一些水。但我还不打算原谅他。我注意到那些食物。两个面包跟苹果都没动，但肯定有人挖走了一点乳酪。“而且你没等我就吃了！”我其实不在乎，只是想找个什么理由来发泄一下。

“什么？没有，我没吃。”比德说。

“噢，那我想是苹果吃了乳酪，”我说。

“我不知道是什么吃了乳酪。”比德缓慢又清楚地说，仿佛是尽力在控制着不发脾气。“但不是我。我在下边溪流那里采莓果。你要不要吃一点？”

我确实很想，但我不想那么快就放软下来。不过，我还是走过去察看它们。我过去从来没见过这种莓果。不，我见过，但不是在竞技场里。虽然它们看起来很像小芸的莓果，但不是。它们也不像我在训练中学到的任何一种。我弯下腰捞几粒在手上，把它们拿在指尖转动观看。

我爸的声音回到我脑海中。“这不能吃，凯妮丝。绝不能吃。它们叫作夜锁。你吃进去还没下到肚子里，就已经没命了。”

就在这时候，大炮响了。我猛转身，以为会看到比德倒在地上，但他只是扬起眉毛。气垫船出现在大约一百码外。狐狸脸只剩皮包骨的身子被拉到了空中。我可以看见她的头发在阳光下发出红色的闪光。

我看到乳酪少了一点的那一刻，就该知道的……比德马上来到我旁边，推着我往一棵树靠。“爬上去。他马上就会到了。我们从高处对付他，会比较有机会。”

我要他停下来，突然变得很冷静。“不，比德，她不是卡图杀的，是你。”

“什么？我从第一天开始就没见过她，”他说：“我怎么可能杀她？”

我把手中的莓果伸到他面前，作为回答。